Une équipe de chercheurs Bitcoin menée par Clara Shikheman a dévoilé une technique permettant des transactions Bitcoin confidentielles sans modifier le protocole de consensus du réseau. L'initiative est pilotée par Shikheman via Alloc Init, une organisation de recherche dédiée à Bitcoin.

L'approche est détaillée dans l'article « Shielded Bitcoin », qui combine des mécanismes de mixing rappelant Tornado Cash avec la cryptographie à divulgation nulle de connaissance afin de masquer l'identité des participants aux transactions et les montants transférés, le tout sans toucher aux règles de consensus fondamentales du réseau. Comme celles-ci restent intactes, la technique évite le consensus à l'échelle du réseau qu'exigerait une modification du protocole de consensus de Bitcoin. Sa publication a suscité à la fois des éloges et du scepticisme parmi les figures marquantes de la communauté de recherche en cryptomonnaies.

Parmi les premières réactions figurait une publication sur X du compte Cypherpunk le 24 septembre 2026, qui a salué l'article et l'a présenté comme la résurgence d'une idée que la communauté Bitcoin avait examinée — puis écartée — il y a plus de dix ans :

The "Shielded Bitcoin" paper is a great step forward. More privacy on Bitcoin is good for everyone. Fun fact: Zerocoin, the paper behind Zcash, was first proposed for Bitcoin in 2013. The Bitcoin community passed on it, as zero-knowledge proofs were still immature. But the…

— Cypherpunk (@cypherpunk) September 24,2026

Fonctionnement technique du système de confidentialité

Selon la proposition, les utilisateurs déposeraient leurs bitcoins dans des notes chiffrées cryptographiquement. Ces notes pourraient ensuite être transférées dans le système au moyen de preuves à divulgation nulle de connaissance — une branche de la cryptographie permettant à une partie de prouver qu'une affirmation est vraie sans révéler l'information sous-jacente — qui empêchent les détails des transactions d'être visibles publiquement sur la blockchain.

Lors du retrait, les utilisateurs reçoivent leurs bitcoins sur une adresse neuve. Cela rompt effectivement le lien observable entre le portefeuille initial et l'adresse de réception finale. En pratique, le système fonctionne comme une couche de confidentialité posée sur Bitcoin tel qu'il existe aujourd'hui, plutôt que comme une modification du réseau lui-même.

Shikheman a souligné que la conception ne requiert ni soft fork, ni mécanisme de pont, ni recours à des opérateurs externes. Elle a indiqué que l'équipe de recherche a consacré un effort important à analyser quelles métadonnées le système pourrait malgré tout divulguer malgré ses protections de confidentialité. Elle a reconnu que la version actuelle est préliminaire, avec des développements supplémentaires substantiels prévus pour l'ir.

Le soutien d'un pionnier de la divulgation nulle de connaissance

Eli Ben-Sasson, cofondateur de Starknet et contributeur à la recherche pionnière sur les preuves à divulgation nulle de connaissance, a exprimé son soutien à l'initiative. Il a évoqué le livre blanc Zerocash, qui a précédé le lancement de Zcash, en rappelant que ses créateurs avaient initialement l'intention d'intégrer directement des fonctionnalités de confidentialité dans Bitcoin. Zcash a ensuite été lancé en 2016 en tant que réseau autonome bâti autour de cette technologie.

Ben-Sasson a déclaré espérer voir cette vision originale alliant confidentialité et scalabilité se réaliser sur la couche principale de Bitcoin.

L'argument en faveur de la confidentialité sur la blockchain

Des blockchains comme Bitcoin fonctionnent comme des registres publics et transparents. Cela signifie que n'importe qui peut examiner des adresses de portefeuille, consulter leurs soldes et retracer l'intégralité de leur historique de transactions. Cette limitation de transparence a historiquement poussé certains utilisateurs vers des alternatives comme Zcash, qui offre des transactions blindées.

Le besoin de confidentialité ne traduit pas nécessairement une intention malveillante. Même des transactions ordinaires, comme l'achat de courses, peuvent révéler par inadvertance l'intégralité du portefeuille financier d'un utilisateur lorsqu'elles sont effectuées sur des blockchains transparentes. Les défenseurs des systèmes renforçant la confidentialité estiment que cela crée des vulnérabilités personnelles injustifiées en matière de sécurité.

Les incidents de violences physiques et d'enlèvements visant des détenteurs de cryptomonnaies ont augmenté en fréquence, et plusieurs cas documentés ont été facilités par des informations tirées de données blockchain publiques. Les partisans de cette nouvelle proposition de confidentialité soutiennent que la mise en œuvre de telles fonctionnalités pourrait réduire sensiblement ces dangers pour les utilisateurs ordinaires de Bitcoin.

Les chercheurs appellent à la prudence

La recherche n'a pas reçu un accueil unanime. Robin Linus, un chercheur reconnu, a souligné que les fondements cryptographiques de l'approche restent de nature expérimentale. Linus a insisté sur le fait que le modèle de sécurité sous-tendant le système manque de tests rigoureux et de vérification formelle. Sans rejeter catégoriquement le concept, il a plaidé pour un examen minutieux avant de le considérer comme prêt pour la production.

D'autres détracteurs ont mis en évidence d'éventuelles faiblesses face aux progrès futurs de l'informatique quantique, une préoccupation qui touche également de nombreux protocoles cryptographiques existants.

Néanmoins, la proposition a relancé des débats importants sur le renforcement de la confidentialité du réseau Bitcoin. Son adoption éventuelle dépendra de tests approfondis et d'une revue par les pairs au sein de l'écosystème élargi de recherche sur Bitcoin. Les révisions ultérieures d'Alloc Init et la profondeur de l'examen indépendant que recevra l'article constitueront donc les indicateurs permettant aux observateurs d'évaluer la maturation du travail au-delà de cette publication initiale. Pour l'heure, l'initiative demeure au stade de la recherche préliminaire, ses créateurs présentant cette version comme une simple fondation initiale.

Cet article est basé sur le rapport original de Blockonomi.