Après une décennie consacrée à l'élargissement de l'accès des femmes à la technologie, She Code Africa accorde désormais une attention accrue à ce qui se passe après l'entrée des femmes dans le secteur : leur capacité à accéder à des postes de direction, à créer des entreprises et des produits, à accéder au capital et à participer aux décisions qui façonnent l'économie numérique du continent.

Ce changement a été au cœur des discussions du She Code Africa Summit 2026 à Lagos, où l'organisation panafricaine à but non lucratif a célébré son 10e anniversaire. Les intervenantes ont examiné la progression des femmes dans la technologie, leur visibilité, le financement et la propriété des infrastructures soutenant l'économie numérique du continent.

Pour la fondatrice et directrice exécutive Ada Nduka Oyom, ce changement reflète les leçons tirées par l'organisation depuis ses débuts en 2016 comme initiative de storytelling visant à rendre les femmes africaines de la tech plus visibles.

She Code Africa est devenue une plateforme communautaire en 2019 avant de s'étendre à des programmes d'apprentissage structurés, des bourses, la littératie numérique et d'autres initiatives. L'organisation déclare avoir désormais touché plus de 65 000 femmes et filles, constitué une communauté de plus de 50 000 membres et s'être étendue à plus de 20 pays africains.

Oyom a déclaré que cette expérience a montré que la seule fourniture d'accès aux compétences ne suffit pas lorsque d'autres obstacles persistent.

« Vous pouvez former une femme, mais si vous ne lui donnez pas cette opportunité, c'est un cul-de-sac », a-t-elle déclaré, citant des défis tels que l'accès aux ordinateurs portables, aux mentors et aux occasions d'appliquer les compétences nouvellement acquises.

L'accès doit mener à la progression

En regardant vers la prochaine décennie, Oyom a identifié l'un des principaux défis de l'organisation : garantir que les femmes qui entrent dans la technologie puissent progresser plutôt que de rester aux niveaux inférieurs du secteur.

« La limite, c'est que ces femmes entrent, puis elles ne grandissent pas. Elles ne progressent pas », a-t-elle déclaré.

Oyom a estimé que l'accès devrait devenir suffisamment courant pour que les femmes n'aient plus à le réclamer constamment. Les gouvernements, les employeurs, les décideurs politiques et les autres parties prenantes, a-t-elle ajouté, doivent assumer une plus grande responsabilité pour aider les femmes à avancer.

Pour elle, la progression passerait par la présence de davantage de femmes dans les comités de direction et les postes décisionnels, un meilleur accès au capital et des améliorations dans l'éducation.

L'intelligence artificielle transforme également les compétences dont les femmes auront besoin. Oyom a indiqué que She Code Africa étudie comment intégrer l'IA dans les fondamentaux de ses programmes académiques, notamment le développement logiciel et la gestion de produits.

« Nous devons passer de la présence au pouvoir »

Napa Onwusah, associée gérante de B4B Partners, a renforcé cet argument lors de conférence principale, affirmant que la participation accrue ne s'est pas traduite équitablement en leadership et en propriété.

Onwusah se souvient d'être entrée dans la technologie à une époque où les femmes représentaient une infime fraction des étudiants de sa faculté d'ingénierie. Elle a ensuite rencontré des employeurs qui refusaient d'embaucher des femmes pour des postes techniques.

Elle a finalement bâti sa carrière dans des entreprises comme Microsoft, Visa, Cisco, Google et Amazon Web Services. Cependant, elle a souligné que la représentation des femmes continue de décliner à mesure qu'elles gravissent les échelons.

« L'accès nous a menées jusqu'ici », a déclaré Onwusah. « Mais la question que je veux poser à chacune et chacun d'entre nous : sommes-nous satisfaites d'avoir simplement accès ? »

Elle a appelé à une transition de la « présence au pouvoir », avec davantage de femmes concevant des technologies et des entreprises, dirigeant des sociétés, finançant des idées et parrainant d'autres femmes.

Le financement, a-t-elle soutenu, est particulièrement important. Onwusah a cité des chiffres montrant que la majorité des financements de startups africaines vont à des équipes fondatrices exclusivement masculines. Selon elle, augmenter le nombre de femmes travaillant au sein des sociétés d'investissement ne suffit pas en soi.

« Il nous faut plus de femmes qui ont de l'argent et qui peuvent financer des projets », a-t-elle déclaré.

Pour les intervenantes du sommet, ce déséquilibre de financement est l'une des raisons principales pour lesquelles la présence croissante des femmes dans le secteur ne s'est pas encore traduite en un leadership et une propriété comparables — l'écart entre l'entrée dans le secteur et sa structuration passe par le contrôle du capital.

Transformer la visibilité en propriété

La discussion autour de la propriété s'est poursuivie lors d'une conversation au feu de camp avec la créatrice et entrepreneure Adeife Adeoye et la professionnelle du marketing et de la communication Favour Onwuka.

Adeoye a expliqué avoir initialement abordé la création de contenu comme un moyen de partager des informations. Sa perception de la visibilité a changé après que des femmes lui ont dit que son contenu les avait aidées à décrocher des emplois et d'autres opportunités.

« Il ne s'agit pas seulement d'être vue. Je créais de l'accès pour d'autres personnes parce que je partage », a-t-elle déclaré.

Elle a encouragé les femmes à rendre leur travail visible, tout en soulignant que la visibilité ne doit pas se réduire à publier constamment sur les réseaux sociaux. Les professionnelles peuvent également se rendre visibles à travers les communautés, les événements, les relations professionnelles et la qualité de leur travail.

Adeoye a également estimé que la visibilité personnelle devrait finir par déboucher sur quelque chose de plus durable, notamment des entreprises et de la propriété.

« Cela fait, je pense, cinq à dix ans qu'on parle de la manière d'amener les femmes dans cette salle », a-t-elle déclaré. « Bon, maintenant vous y êtes, et ensuite ? Qu'est-ce qu'on construit ? Qu'est-ce qu'on possède ? »

Cette question est devenue plus concrète lors d'un panel intitulé « Bâtir l'infrastructure numérique de l'Afrique – Qui en est propriétaire ? ». Les intervenantes ont examiné le contrôle exercé par les Africains sur les infrastructures soutenant l'économie numérique croissante du continent. Les panélistes ont exprimé des points de vue divergents sur la question de savoir si la propriété complète devait être l'objectif immédiat.

S'exprimant sous l'angle de la sécurité et de la gouvernance, Oluwatosin Fatokun a soutenu que l'Afrique n'a pas nécessairement besoin d'être propriétaire de chaque maillon de la chaîne de valeur technologique pour exercer un contrôle accru.

« Je ne pense pas que l'objectif soit de posséder toute l'infrastructure ou toute la chaîne de valeur, mais de jouer un rôle très important la gestion de l'infrastructure », a-t-elle déclaré.

Ce rôle, a-t-elle expliqué, comprend une gouvernance plus solide, des normes de sécurité et des politiques relatives à l'infrastructure et aux données, notamment alors que les entreprises africaines continuent de dépendre de fournisseurs technologiques mondiaux.

Après 10 ans principalement consacrés à créer des voies d'accès à la technologie, les discussions du She Code Africa Summit indiquent que la prochaine phase de l'organisation se concentrera davantage sur ce qui se passe après l'accès. Les évolutions à surveiller incluent la progression de l'exploration de l'IA dans ses programmes académiques et la question de savoir si les employeurs et les décideurs politiques assumeront la responsabilité décrite par Oyom.

Pour Oyom, cela signifie œuvrer vers un écosystème où les femmes africaines ne se contentent pas d'entrer dans la technologie, mais ont l'opportunité d'y progresser, diriger, construire et posséder.

Source : TechNext24