Le poste le plus ennuyeux de la politique : les secrétaires d'État deviennent le prochain champ de bataille majeur de Trump
Points clés
- •Dans la plupart des États américains, le secrétaire d'État est le responsable principal des élections : registres d'inscription des électeurs, procédures électorales, dépouillement et certification des résultats.
- •La confrontation la plus marquante de Trump avec cette fonction a eu lieu en Géorgie, où il a demandé lors d'un appel le 2 janvier 2021 au secrétaire d'État républicain Brad Raffensperger de « find 11,780 votes », soit une de plus que sa marge de défaite ; ses recours juridiques ont été largement rejetés par les tribunaux.
- •Les responsables électoraux des États-Unis ont signalé une hausse des menaces et du harcèlement après l'élection de 2020.
- •Les élections de secrétaires d'État sont devenues des courses suivies au niveau national et fortement financées lors des élections de mi-mandat de 2022, et plusieurs candidats en vue reprenant les allégations non prouvées de Trump sur 2020 ont perdu leurs élections générales.
- •La plupart des secrétaires d'État étant élus pour des mandats de quatre ans, le poste continuera d'apparaître sur les bulletins de vote des États lors des prochains cycles électoraux.
Les secrétaires d'État — les responsables qui supervisent les élections dans la plupart des États américains — ont longtemps été décrits comme occupant le poste le plus ennuyeux de la politique américaine. Selon Alternet, cette fonction est désormais devenue le prochain champ de bataille majeur dans les conflits persistants de Donald Trump sur la conduite des élections américaines.
Dans la plupart des États, le secrétaire d'État est le responsable principal des élections : il est chargé de la tenue des registres d'inscription des électeurs, de l'administration des procédures électorales et de la supervision du dépouillement et de la certification des résultats. La fonction englobe également des travaux bien moins visibles, comme l'enregistrement des entreprises et la tenue des archives officielles de l'État, et ses titulaires ont historiquement attiré peu d'attention à l'échelle nationale. L'administration électorale aux États-Unis est décentralisée, avec des compétences réparties entre les États et des milliers de juridictions de comtés et locales — les responsables qui tiennent les listes électorales et définissent les procédures sont donc des élus au niveau des États plutôt qu'une autorité nationale unique. Comme la certification est l'étape à laquelle les résultats électoraux deviennent officiels, l'identité du titulaire de la fonction a un poids pratique dans tout scrutin serré.
Ce profil discret a commencé à s'estomper après l'élection présidentielle de 2020, lorsque Trump a contesté publiquement le résultat et s'est heurté aux responsables qui l'administrent. La confrontation la plus marquante a eu lieu en Géorgie, où Trump a demandé lors d'un appel téléphonique le 2 janvier 2021, dont l'enregistrement a ensuite été rendu public, au secrétaire d'État républicain Brad Raffensperger de « find 11,780 votes » (trouver 11 780 voix) — soit exactement une de plus que sa marge de défaite dans cet État. Les recours juridiques de Trump contre les résultats de l'élection ont été massivement rejetés par les tribunaux des États et fédéraux.
La politisation de la fonction a eu des conséquences au-delà des salles d'audience. Les responsables électoraux de tout le pays ont signalé une hausse des menaces et du harcèlement après l'élection de 2020, et les élections de secrétaires d'État sont devenues des courses suivies au niveau national et fortement financées lors des élections de mi-mandat de 2022, plusieurs candidats reprenant les allégations non prouvées de Trump sur le résultat de 2020 cherchant à prendre le contrôle de l'administration électorale. Plusieurs des candidats les plus en vue de ce courant ont ensuite perdu leurs élections générales, mais ces scrutins ont suscité des nive d'attention et de dépenses bien au-delà du profil traditionnellement discret de la fonction. La plupart des secrétaires d'État étant élus pour des mandats de quatre ans, le poste continuera d'apparaître sur les bulletins de vote des États lors des prochains cycles électoraux.
Le cadrage d'Alternet souligne ce basculement : une fonction autrefois associée aux tâches administratives se trouve désormais au cœur des luttes les plus décisives du pays sur la conduite des élections.
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