La U.S. Securities and Exchange Commission (SEC) a accepté de payer 150 000 $ et de produire les documents restants répondant aux demandes afin de régler une action fédérale engagée au titre de la Freedom of Information Act (FOIA) concernant ses enquêtes sur Ethereum, selon un rapport conjoint de situation déposé le 22 juillet.

History Associates Inc. et la SEC ont conjointement demandé au U.S. District Court for the District of Columbia de classer l’affaire après être parvenus à un accord de règlement. Aux termes de cet accord, l’agence produira tous les documents encore en attente et versera une somme forfaitaire destinée à couvrir les frais juridiques du plaignant. La FOIA permet au public de demander des documents aux agences fédérales, et les différends portant sur l’étendue des recherches, les exemptions ou les documents manquants peuvent être contestés devant un tribunal fédéral.

History Associates, une société spécialisée dans la recherche historique professionnelle, la rédaction et les services d’archives pour les agences gouvernementales, a déposé la plainte en juin 2024. La société travaillait pour le compte de Coinbase, après avoir soumis trois demandes de documents publics l’année précédente. Ces demandes visaient des documents relatifs aux enquêtes de la SEC sur Zachary Coburn et Enigma MPC, ainsi que des dossiers détaillant la transition d’Ethereum d’une blockchain à preuve de travail vers un réseau à preuve d’enjeu.

La migration d’Ethereum, communément appelée the Merge, a constitué une évolution technique majeure pour l’une des plus grandes blockchains publiques et a été suivie de près par l’industrie des actifs numériques, car elle a modifié la manière dont le réseau valide les transactions. Les documents demandés dans le cadre de l’action portaient donc sur la façon dont la SEC a évalué les questions liées à Ethereum pendant une période de surveillance réglementaire accrue des marchés crypto.

Le litige a contraint la SEC à remettre des milliers de documents. Le tribunal a expressément ordonné à l’agence de donner la priorité à tous les dossiers et communications envoyés, reçus ou évalués par Gary Gensler, alors président de la SEC, concernant la migration d’Ethereum.

Le différend documentaire s’est enlisé en septembre 2025 lorsque l’inspecteur général de la SEC a indiqué que l’agence avait accidentellement supprimé les messages texte de Gary Gensler couvrant la période d’octobre 2022 à septembre 2023. Des mises à jour ultérieures devant le tribunal ont révélé que l’agence avait effacé 21 téléphones appartenant à de hauts responsables, dont cinq appartenaient à des membres du personnel expressément cités dans l’affaire Coinbase. La SEC a informé les National Archives de ces téléphones supprimés en juillet 2025.

Brian Armstrong, CEO de Coinbase, a relié cette issue à une affaire distincte impliquant la FDIC et portant sur une suppression présumée de preuves pendant la crise bancaire de 2023.

« The Gensler SEC deleted texts at the height of the anti-crypto campaign, FDIC buried evidence — it was all uncovered after we fought to expose the truth », a écrit Armstrong dans une publication sur X. « This is not only for us, but for every American and every American company expecting transparency and accountability from the government. »

Le règlement met fin à plus de deux ans de litige concernant les demandes de documents. Une fois que la SEC aura achevé la production des dossiers restants, l’affaire sera officiellement classée.