Au moins neuf écoles réparties dans trois États américains seront équipées cette année de drones conçus pour affronter les tireurs actifs, dans le cadre d'un nouveau programme pilote lancé par le fabricant de défense Mithril Defense, basé à Austin.

Les écoles — trois en Floride, cinq en Géorgie et une au Colorado — installeront sur place des boîtes de rangement pour abriter les drones en plastique non létaux. Lorsqu'un enseignant signale une menace, les drones peuvent être activés à distance et sont capables d'atteindre un tireur en environ 15 secondes, selon le Washington Post.

Les aéronefs sont conçus pour naviguer dans les couloirs de l'école et briser des fenêtres. Une fois à proximité d'une cible, les drones déploient plusieurs mesures de distraction et de dissuasion, notamment des lumières stroboscopiques clignotantes, des sirènes hurlantes, des pulvérisations de gel au poivre et des collisions avec les individus à des vitesses allant jusqu'à 60 mph.

Mithril Defense, dont le siège est à Austin, au Texas, fabrique ces drones. L'entreprise a positionné la technologie comme un outil permettant de réduire les temps d'intervention lors des fusillades dans les écoles, où chaque minute peut être cruciale avant l'arrivée des forces de l'ordre. Les études du FBI sur les tireurs actifs ont régulièrement révélé que de nombreux incidents se terminent avant que la police n'arrive sur les lieux, soulignant ainsi le manque que des technologies de ce type visent à combler.

Ce programme reflète une tendance plus large dans la politique de sécurité des écoles américaines. Suite à des événements très médiatisés provoquant de nombreuses victimes dans des écoles à travers le pays, les districts ont de plus en plus adopté une gamme de mesures de sécurité, notamment des agents de sécurité armés, des détecteurs de métaux, des verrous pour les portes des salles de classe, des systèmes d'alerte à bouton-poussoir et des protocoles de confinement automatisés. Certaines agences d'application de la loi utilisent déjà des drones pour la surveillance et la connaissance de la situation lors des urgences, bien que les déployer comme outils d'intervention à l'intérieur des écoles représente une escalade notable dans l'utilisation de la technologie pour la sécurité des campus.

L'utilisation de drones distribuant du gel au poivre s'inscrit également dans un paysage réglementaire qui reste en évolution. Bien que la Federal Aviation Administration réglemente les opérations de drones en extérieur, y compris les restrictions sur les vols au-dessus de personnes et au-delà de la ligne de visée visuelle, l'utilisation de drones en intérieur échappe à son cadre de surveillance standard — une distinction qui pourrait façonner la manière dont ces systèmes sont régis dans les environnements scolaires.

Aucun détail n'a été fourni concernant le coût du programme, la formation que les enseignants recevront pour exploiter le système, ni les protocoles spécifiques régissant le moment où les drones peuvent être déployés.

Le rapport original a été publié par le Washington Post le 28 juillet 2026.