La menace houthie sur les expéditions de pétrole brut saoudien à travers la mer Rouge ne s'est pas atténuée, et un nombre croissant de pétroliers chargés de pétrole brut saoudien semblent traverser le goulet d'étranglement de Bab el-Mandeb en mode sombre — avec leurs transpondeurs AIS désactivés.

Le détroit de Bab el-Mandeb, qui relie la mer Rouge au golfe d'Aden et à la mer d'Arabie, est l'un des goulets d'étranglement maritimes les plus critiques au monde pour le transit du pétrole. Le contournement de ce détroit — que ce soit via le canal de Suez vers le nord ou le long détour par le cap de Bonne-Espérance vers le sud — augmente le temps de transit et les coûts de fret pour les exportateurs.

Deux pétroliers qui avaient chargé du pétrole brut saoudien au port de Yanbu sur la mer Rouge ont probablement franchi le détroit de Bab el-Mandeb en direction du sud avec leurs transpondeurs désactivés, a rapporté Bloomberg lundi, citant des données de suivi des navires qu'il analyse.

Le pétrolier Suezmax Lesvos, propriété grecque, et le superpétrolier Desh Vaibhav, battant pavillon indien, ont émis pour la dernière fois un signal près du port de Yanbu samedi avant de réapparaître sur les systèmes de surveillance AIS au large du sud d'Oman lundi, selon les données.

Les images satellite du port de Yanbu montraient au moins cinq pétroliers amarrés là samedi, ce qui pourrait avoir été la journée la plus chargée au port saoudien de la mer Rouge depuis que les Houthis ont menacé de perturber les exportations de pétrole saoudien il y a deux semaines.

Depuis que les Houthis ont annoncé leur intention de bloquer les expéditions saoudiennes, l'Arabie saoudite a redirigé une partie de ses exportations vers le nord, vers l'Égypte et le canal de Suez, tandis que d'autres navires ont de plus en plus navigué en mode sombre lors de leur transit par le détroit de Bab el-Mandeb vers le sud. Sidi Kerir, sur la côte méditerranéenne de l'Égypte, est le terminal du pipeline SUMED — l'infrastructure qui permet au pétrole brut de passer de la mer Rouge à la Méditerranée sans transiter par le détroit de Bab el-Mandeb, ce qui en fait une solution de contournement naturelle pour les exportations saoudiennes cherchant à éviter le goulet d'étranglement méridional.

La semaine dernière, six pétroliers ont fait demi-tour dans la mer d'Arabie loin de Bab el-Mandeb après que les menaces houthies contre le trafic maritime saoudien et les attaques réelles sur des pétroliers ont incité l'Arabie saoudite à rediriger une fois de plus ses exportations de pétrole brut vers l'Égypte. Les pétroriers indiquaient des destinations telles que Gibraltar ou les ports sud-africains de Durban ou d'Algoa Bay — tous d'importants hubs de ravitaillement — selon les données de suivi des navilles compilées par Bloomberg à la fin de la semaine dernière. Les navires déviés autour du cap de Bonne-Espérance font face à des voyages nettement plus longs que ceux empruntant le raccourci du canal de Suez, ce qui augmente la demande en tonne-miles pour le transport de pétrole brut.

Par ailleurs, plus d'une demi-douzaine de superpétroliers vides étaient en route vers le port égyptien de Sidi Kerir la semaine dernière pour charger du pétrole brut saoudien, alors que le premier exportateur mondial de pétrole brut ajuste une fois de plus ses tactiques d'exportation pour éviter la menace émergente à Bab el-Mandeb.

Source : OilPrice.com