MANILLE — La vice-présidente Sara Duterte-Carpio a nié mardi les allégations selon lesquelles elle aurait reçu des millions de pesos en livraisons illégales d'espèces et en cadeaux de luxe, qualifiant ces accusations d'attaques politiques fabriquées ourdies par l'administration du président Ferdinand R. Marcos, Jr.

S'exprimant lors d'une conférence de presse retransmise en direct depuis Davao City, Mme Duterte a rejeté les accusations contenues dans la déclaration sous serment de Rodulfo M. Gracioso, Jr., ancien aide de sécurité de l'ancien président de la Chambre des représentants Lord Allan Jay Q. Velasco, affirmant qu'elles avaient été inventées et étaient motivées par l'argent et des rancunes personnelles. Les allégations d'anciens collaborateurs ont déjà occupé une place centrale lors des procédures de destitution à la Chambre des représentants plus tôt cette année, inscrivant ce nouveau démenti dans le droit fil d'une confrontation politique en cours.

« Je nie fermement les déclarations de Rodulfo Mondigo Gracioso, Jr. dans sa déclaration sous serment et ses interviews accordées aux médias, qui me relient à des événements que je n'ai pas commis, que je ne connais pas ou que je n'ai pas personnellement vécus », a déclaré Mme Duterte, lisant son contre-affidavit.

Les allégations

M. Gracioso a accusé Mme Duterte d'avoir reçu des valises contenant de 10 à 500 millions de pesos en espèces ainsi que des articles de luxe — parmi lesquels des sacs Hermès, des montres Patek Philippe et des véhicules — en divers lieux de Metro Manila, Subic, Cebu et Davao entre 2018 et 2022.

Lors du point presse, la vice-présidente a présenté des relevés de voyage, des photographies, des journaux de vol et des documents officiels qui, selon elle, contredisaient le récit de M. Gracioso. Elle a indiqué que des protocoles stricts du Presidential Security Group encadraient ses déplacements de juillet 2016 à juin 2022, empêchant des chauffeurs ou des escortes non autorisés de la transporter dans des véhicules tels que la camionnette blanche citée par M. Gracioso.

Elle a également contesté les allégations de livraisons d'espèces à sa résidence de Davao City, précisant que la maison ne disposait à l'époque d'aucune zone de réception, ayant été aménagée dans un ancien garage.

« Cela signifie simplement que Gracioso n'est jamais venu chez, puisqu'il ne sait pas à quoi elle ressemble », a-t-elle déclaré en filipino.

Moto et allégations liées à la campagne électorale

Mme Duterte a également nié que l'achat de motos pour le convoi de campagne Hugpong ng Pagbabago de 2019 ait été financé par des espèces provenant de Ramil L. Madriaga, ancien porteur de fonds autoproclamé et collaborateur politique dont les allégations contre la vice-présidente ont figuré en bonne place lors des procédures de destitution à la Chambre des représentants plus tôt cette année. Elle a présenté des reçus officiels montrant qu'elle avait acheté sa moto Yamaha XSR 900 à Davao City en décembre 2017.

Elle a aussi contesté les allégations selon lesquelles elle aurait fait des escales de campagne à Marinduque pendant la Semaine sainte 2019 et se serait rendue à Cebu pendant les confinements liés au coronavirus en 2020, citant des documents qui, selon elle, montrent qu'elle se trouvait à Davao.

Défense d'une ancienne collaboratrice et attaque contre la crédibilité de l'accusateur

La vice-présidente a défendu son ancienne responsable des médias, Jefry Tupas, que M. Gracioso accusait d'avoir reçu en son nom des valises remplies d'espèces. Elle a accusé M. Gracioso de s'en prendre à M. Tupas avec « discrimination et homophobie », et a allégué que les autorités avaient offert à M. Tupas de l'argent et des biens immobiliers au North Cotabato en échange d'un témoignage contre elle.

Mme Duterte a également mis en doute la crédibilité de M. Gracioso, citant des archives de la Philippine National Police montrant, selon elle, qu'il avait été renvoyé des forces de police le 11 septembre à la suite d'affaires administratives et de décisions pour faute rendues par des responsables de la National Police Commission.

Elle a présenté des messages échangés avec M. Velasco qui, selon elle, montrent que M. Gracioso avait un différend personnel avec l'ancien président de la Chambre au sujet des fonds de campagne du parti Pusong Pinoy.

« Quel que soit le problème ou le désaccord entre Lord et Gracioso, je ne devrais pas être entraînée dans leur différend financier personnel », a déclaré Mme Duterte en filipino.

Réponse du palais présidentiel

Réitérant son accusation selon laquelle l'administration de M. Marcos était à l'origine des allégations, qu'elle a décrites comme faisant partie d'une campagne politique destinée à miner sa crédibilité avant d'éventuelles procédures de destitution, Mme Duterte a déclaré en filipino : « Qui est derrière cette campagne de dénigrement contre moi ? L'administration. Le Palais, BBM (Bongbong Marcos). »

La porte-parole du palais présidentiel, Clarissa A. Castro, a déclaré que la vice-présidente devrait présenter des preuves pour répondre aux allégations plutôt que d'accuser l'administration. Cet échange met en évidence la profondeur de la rupture entre les deux plus hautes fonctions du pays, la vice-présidente accusant publiquement le Palais de campagne de dénigrement et Malacañang la sommant de répondre aux accusations par des preuves plutôt que par des contre-accusations.

Mme Duterte a déclaré être prête à passer un détecteur de mensonges si les responsables du National Bureau of Investigation (NBI) rendent d'abord publics la vidéo intégrale et les résultats de l'examen au polygraphe de M. Gracioso. Elle a également exhorté le NBI à poursuivre M. Gracioso pour parjure après le dépôt de son contre-affidavit, sans préciser quand elle le déposera. Le dépôt du contre-affidavit, la publication éventuelle par le NBI de la vidéo et des résultats complets du polygraphe, ainsi que la suite donnée par les autorités à sa demande de poursuites pour parjure constituent les prochains développ susceptibles de façonner ce différend.

— Erika Mae P. Sinaking

Source : BusinessWorld Duterte denies cash delivery, luxury gift allegations