Lorsque l'administration Trump a démantelé l'USAID début 2025, une voix éminente a applaudi cette démolition — et depuis, sa propre organisation d'aide chrétienne a énormément profité de la fermeture de l'agence.

Franklin Graham, fils de Billy Graham et directeur général de Samaritan's Purse — une organisation évangélique d'aide humanitaire basée à Boone, en Caroline du Nord, connue pour son programme Operation Christmas Child et ses hôpitaux de campagne dans les zones de catastrophe — a repris à son compte les affirmations non fondées d'Elon Musk concernant des gaspillages et des fraudes au sein de l'agence, et s'est dit confiant que l'équipe du président Donald Trump prendrait « de bonnes décisions ». L'effort de réduction des coûts de Musk, le Department of Government Efficiency, avait été le moteur de la poussée pour fermer l'agence. Graham, qui a prié lors de la première investiture de Trump en 2017, est depuis longtemps l'un des partisans évangéliques les plus éminents du président. Selon The Bulwark, Graham avait des raisons d'être confiant : le secrétaire d'État Marco Rubio a rapidement exempté Samaritan's Purse du gel initial de l'aide.

Un an et demi plus tard, cette confiance a été largement récompensée. Samaritan's Purse doit désormais recevoir 300 millions de dollars sur deux ans — soit près du double de ce qu'elle percevait annuellement de fonds gouvernementaux avant les coupes. L'organisation est l'un des bénéficiaires centraux d'un nouveau programme de subventions de 2 milliards de dollars, annoncé le 6 août, qui canalise l'aide étrangère majoritairement vers les organisations chrétiennes évangéliques. Cette réorientation couronne un bouleversement plus vaste : l'USAID, créée par le président John F. Kennedy en 1961, était devenue l'un des plus grands distributeurs d'aide humanitaire et au développement au monde, dispersant des dizaines de milliards de dollars par an dans plus de 100 pays. Son démantèlement brutal a laissé des programmes alimentaires, médicamenteux et de santé mondiale dans l'incertitude partout dans le monde.

Parallèlement, les subventions directes aux groupes d'aide non chrétiens ont été ramenées à zéro. Les organisations protestantes historiques (« mainline ») telles que Church World Service et Lutheran World Relief — des groupes longtemps actifs dans la réinstallation des réfugiés et l'aide à l'étranger, qui ont critiqué les politiques de Trump et soutenu la résistance aux déportations massives — n'ont rien reçu, alors qu'elles percevaient auparavant entre 114 et 250 millions de dollars par an.

American Jewish World Service affirme ne même pas avoir été consultée, malgré la conception censée être œcuménique du nouveau système. Catholic Relief Services, dont la direction a critiqué Trump, reste financée uniquement parce qu'elle a historiquement été le plus grand bénéficiaire confessionnel et qu'elle est probablement trop importante pour être exclue.

Selon The Bulwark, la supervision a pratiquement disparu. L'ancien système de l'USAID reposait sur des appels d'offres concurrentiels et un inspecteur général indépendant, mais la nouvelle aide transite par un petit bureau du département d'État, sans inspecteur général dédié ni obligation distincte de rendre des comptes au Congrès — ce qui expose bien davantage la répartition des fonds à l'influence politique. Ce bureau a pris le relais après que l'USAID a été officiellement intégrée au département d'État le 1er juillet 2025, Rubio, administrateur par intérim de l'agence pendant sa liquidation, présidant à la fusion.

La hausse du financement de Samaritan's Purse intervient alors même que les groupes de surveillance se sont montrés critiques envers ses finances. MinistryWatch, un groupe indépendant qui évalue les ministères chrétiens, a rétrogradé l'organisation caritative au statut « withhold giving » (« ne pas faire de don ») après sa sortie de l'Evangelical Council for Financial Accountability, un groupe évangélique de redevabilité financière, et des reportages ont souligné ses 750 millions de dollars de réserves inutilisées et le salaire de Graham, proche du million de dollars.

« Pris dans son ensemble, le nouveau système d'aide américain semble être un régime motivé religieusement et insuffisamment transparent, présentant un potentiel clair — sinon des preuves déjà visibles — de levier politique sur les organisations et les dirigeants chrétiens évangéliques qui pourraient autrement être des voix de conscience contre certaines des politiques de Trump les plus inhumaines », a écrit Holly Berkley Fletcher pour The Bulwark.

« La base de donateurs de ces organisations recoupe largement la base politique la plus vitale de Trump », a-t-elle ajouté. « Les garder à ses côtés est politiquement important pour le mouvement MAGA, mais leur participation au projet politique du président confère une crédibilité chrétienne à une administration qui en est loin d'être une. »