WASHINGTON — Le secrétaire d'État américain Marco Rubio s'est entretenu avec le président libanais Joseph Aoun de la saisie de centaines de kilogrammes d'explosifs appartenant au Hezbollah, a indiqué jeudi un responsable du département d'État américain.

Au cours de cet appel, M. Rubio a exhorté M. Aoun à traduire en justice ceux qui ont commandité, financé et dirigé cet envoi, et a « souligné que la restitution des explosifs au (Hezbollah) devrait être hors de question », a déclaré le responsable américain. Il a également plaidé pour une communication militaire directe entre les forces libanaises et israéliennes « afin d'assurer la déconfliction », a ajouté le responsable.

Ces propos faisaient suite aux déclarations d'un député du Hezbollah qui avait reconnu plus tôt que les explosifs, saisis la semaine dernière par les forces de sécurité libanaises, appartenaient à son mouvement. Le député, Hassan Fadlallah, a déclaré que le Hezbollah avait l'intention d'utiliser ces explosifs contre Israël, dont les troupes occupent de vastes zones du territoire libanais prises durant la guerre de cette année. Par ailleurs, un responsable du Hezbollah et une source sécuritaire libanaise ont indiqué à Reuters que les explosifs, découverts dans une voiture la semaine dernière, devaient être utilisés dans des drones explosifs visant les troupes israéliennes.

Selon la présidence libanaise, M. Aoun a déclaré à M. Rubio que l'armée libanaise et les forces de sécurité appliquaient pleinement les décisions visant à prévenir les exhibitions armées, à confisquer les armes et à lutter contre la contrebande. La présidence a ajouté que M. Aoun avait demandé à M. Rubio de faire pression sur Israël pour mettre fin aux attaques contre les villes et villages du sud du Liban.

Le gouvernement libanais a interdit le 2 mars les activités militaires du Hezbollah après le lancement de roquettes par le mouvement contre Israël pour soutenir Téhéran, entraînant le Liban dans la guerre plus large entre les États-Unis et Israël contre l'Iran qui a débuté le 28 février. Téhéran a ensuite mené ses propres frappes contre Israël et contre des États du Golfe hébergeant des bases américaines. Les frappes américano-israéliennes sur l'Iran et les attaques israéliennes contre le Liban ont fait des milliers de morts et des millions de déplacés. La reconnaissance par le Hezbollah de cet envoi a placé les intentions affichées du mouvement en contradiction avec cette interdiction et avec l'engagement de Beyrouth à désarmer le groupe.

Aux termes d'un accord conclu dans le cadre de pourparlers isélo-libanais négociés par les États-Unis, Beyrouth s'est engagée à désarmer le Hezbollah, ce qui devrait en retour permettre un retrait graduel des troupes israéliennes du Liban. Le Hezbollah a toutefois refusé de rendre les armes tant que les forces israéliennes restent sur le territoire libanais, et Israël a poursuivi ses frappes sur le sud du Liban. Le sort ultime des explosifs saisis, l'éventuelle responsabilisation des personnes impliquées dans cet envoi et la mise en place de la communication militaire directe réclamée par Rubio figurent parmi les questions en suspens dans la mise en œuvre de cet accord. — Reuters