Router Protocol, une société d'infrastructure spécialisée dans les solutions inter-chaînes et soutenue par Coinbase Ventures, cessera toutes ses activités d'ici le 30 septembre. Dans une publication sur X publiée vendredi, l'équipe a annoncé qu'elle brûlera les 303 333 198 jetons ROUTE détenus dans sa trésorerie.

La combustion des jetons de trésorerie les retire définitivement de la circulation — une mesure que certains projets utilisent pour soutenir la valeur de leur jeton, même si, dans ce cas, elle sert principalement à liquider les finances du protocole alors qu'il cesse ses activités. L'annonce laisse les détenteurs de ROUTE dans une position délicate, le jeton valant déjà moins de 1 % de son plus haut historique. Cette décision intervient dans un contexte plus large où les entreprises d'infrastructure cryptographique commencent à abandonner leurs modèles basés sur les frais.

Router Protocol met fin à quatre années d'activité

L'arrêt marque la fin d'une aventure qui a passé près de quatre ans à tenter de construire un pont monétisé entre les réseaux blockchain. Le pontage inter-chaînes est devenu un secteur majeur lors de l'essor de la finance décentralisée en 2020–2021, lorsque les utilisateurs déplaçaient fréquemment des actifs entre Ethereum, Polygon et d'autres réseaux dépourvus d'interopérabilité native. Router avait indiqué que l'année écoulée avait été consacrée à la recherche de modèles économiques, d'accords de licence et même d'une acquisition pure et simple du projet. Cependant, aucun de ces efforts n'a produit un résultat capable de subvenir aux besoins d'une équipe de protocole.

Les jetons destinés à être brûlés représentent environ 30 % de l'offre de ROUTE, proche du milliard de jetons. Parallèlement, Router entend travailler avec les plateformes d'échange centralisées pour radier les paires de négociation ROUTE. Chaque plateforme suivra son propre calendrier pour la radiation et le retrait des jetons. Les détenteurs conservant leurs jetons sur une plateforme centralisée ont été invités à consulter la page de cotation de cette plateforme et à retirer leurs jetons avant l'échéance. Après la radiation, les détenteurs pourraient perdre des voies de sortie faciles pour le jeton, ce qui explique pourquoi l'équipe a présenté les calendriers de retrait comme une échéance pratique à surveiller.

Une fois les radiations terminées, aucun nouveau projet ROUTE ne sera lancé, et le protocole restera en dehors de tout marché ou pool de liquidité créé après cette date. Néanmoins, l'équipe prévoit de rendre open source une partie du logiciel qu'elle a développé afin que d'autres développeurs puissent l'utiliser.

Un pontage moins cher érode la demande

Le protocole a cité plusieurs pressions pesant simultanément sur l'entreprise. D'abord, le financement du capital-risque s'est détourné de la cryptomonnaie au profit de l'intelligence artificielle. Il a également indiqué que le coût du pontage d'actifs entre chaînes a diminué dans toute l'industrie, tandis que l'utilisation des actifs s'est concentrée sur moins de blockchains et sur une infrastructure moins personnalisée — réduisant ainsi la demande pour les services fournis par le protocole.

« L'économie du pontage est mince, forçant une compression des frais face à des coûts qui ne cessent jamais », ont déclaré les fondateurs.

Router employait apparemment une petite équipe de moins de 10 personnes, avec une longue période de développement financée par la levée de fonds plutôt que par les revenus. En 2021, la société a levé 4,1 millions de dollars auprès d'investisseurs dont Coinbase Ventures, Polygon, Woodstock Fund et QCP Capital, Sandeep Nailwal, cofondateur de Polygon, participant en tant qu'investisseur individuel. L'entreprise était basée à Singapour, bien que la plupart de ses développeurs se trouvaient en Inde. Ses fondateurs étaient le PDG Ramani Ramachandran et les cofondateurs Shubham Singh, Chandan Choudhury et Priyeshu Garg.

La recomposition de l'infrastructure cryptographique s'accentue

Le propre Layer 1 de Router, connu sous le nom de Router Chain, n'est jamais non plus parvenu au bout du chemin. Lancée en juillet 2024, elle fonctionnait selon un protocole de preuve d'enjeu, ROUTE servant de jeton de gaz, de gouvernance et de sécurité. La chaîne a été démantelée en septembre 2025 en raison des coûts d'infrastructure, de l'inflation des validateurs, de vulnérabilités de sécurité et d'une décision de se concentrer sur le projet Open Graph Architecture de l'équipe, destiné à construire des ponts et des réseaux d'échange.

Des problèmes de sécurité ont accompagné le projet tout au long de l'année. Dans son communiqué de presse, Router a mentionné une exploitation en février 2025, dont elle a récupéré 80 % des fonds par des négociations, ainsi qu'une attaque au niveau de la chaîne en juillet, dont aucun fonds n'a été récupéré. Les développeurs ont également indiqué que tous les frais de protocole étaient utilisés pour acheter du ROUTE.

Router ne ferme pas seule. Syndicate Labs, entreprise d'infrastructure Ethereum, a décidé de cesser ses activités en mai, invoquant un marché des rollups en contraction et une demande se déplaçant vers la création de chaînes personnalisées. Botanix, développeur de Layer 2 Bitcoin, a fermé en juin, après avoir conclu que les frais de transaction ne pouvaient pas couvrir ses dépenses.