Richard Heart, le fondateur de HEX, PulseChain et PulseX (respectivement un token, une blockchain et un échange décentralisé), aurait été interpellé à Istanbul dans le cadre d'une opération conjointe des services de renseignement et de la police turcs visant des personnes recherchées au niveau international.

Heart, dont le nom légal est Richard James Schueler, a été placé en garde à vue le 14 octobre aux côtés de son épouse dans une résidence du quartier Beşiktaş à Istanbul. L'opération a été menée par la branche du renseignement et le département des crimes financiers de la police d'Istanbul, avec le soutien de l'Organisation nationale de renseignement de Turquie (MİT).

Selon les médias turcs, les autorités ont localisé Heart grâce à une surveillance liée à une notice rouge d'Interpol demandée par la Finlande, où il fait l'objet d'une enquête criminelle distincte pour soupçon de fraude fiscale aggravée et agression. Comme le décrit Interpol, une notice rouge est une demande adressée aux forces de police du monde entier visant à localiser et arrêter provisoirement une personne dans l'attente d'une extradition, d'un transfert ou d'une action juridique similaire ; elle ne constitue pas en elle-même un mandat d'arrêt.

La police saisit 600 000 $, des armes à feu et des actifs de luxe

La perquisition du 14 octobre a permis la saisie de quantités importantes d'espèces, d'armes à feu, de bijoux et de matériel électronique. Les objets récupérés dans la résidence auraient notamment inclus :

• Espèces : 600 000 $, 2 600 € et 50 000 livres turques
• Armes : trois pistolets, quatre armes à canon long, sept chargeurs et 1 360 cartouches
• Actifs de luxe : 24 montres-bracelets, 20 bracelets en or et sept colliers en or
• Électronique : 12 téléphones mobiles, huit ordinateurs de bureau, six ordinateurs portables, 20 cartes graphiques et 14 SSD
• Équipement supplémentaire : deux drones, sept clés USB, trois cartes mémoire et un couteau

Les biens saisis ont été documentés lors de l'opération de police,is que Heart et son épouse ont été placés en garde à vue pour interrogatoire. Les médias turcs n'ont pas établi si les procureurs ont engagé de nouvelles poursuites pénales nationales à l'encontre des deux personnes ni si une procédure d'extradition a officiellement débuté. Dans les affaires de notices rouges, les décisions d'extradition relèvent des autorités du pays qui détient la personne, de sorte que toute prochaine étape de la procédure se déroulera dans le système juridique turc.

La Finlande recherchait Heart pour fraude fiscale et agression

Heart faisait l'objet d'une enquête criminelle finlandaise depuis 2024. Les autorités finlandaises le soupçonnaient de ne pas avoir déclaré des revenus liés à ses activités de cryptomonnaies, les impôts impayés allégués pouvant atteindre plusieurs centaines de millions d'euros.

L'enquêteur de la police d'Helsinki Harri Saaristola a confirmé l'enquête en septembre 2024, expliquant que les infractions fiscales présumées impliquaient des écarts entre les déclarations de Heart et les revenus identifiés par l'administration fiscale finlandaise.

Le tribunal de district d'Helsinki a ordonné la détention par défaut de Heart le 13 septembre 2024, pour soupçon de fraude fiscale aggravée et d'agression. Les infractions fiscales présumées couvraient la période de juin 2020 à avril 2024, tandis que l'accusation distincte d'agression concernait un incident survenu en février 2021. Heart est par la suite devenu l'objet d'une notice rouge d'Interpol demandée par la Finlande en décembre 2024.

L'affaire d'un milliard de dollars de la SEC contre Heart a été rejetée en 2025

Heart faisait également face à une importante affaire d'application des lois sur les valeurs mobilières aux États-Unis impliquant HEX, PulseChain et PulseX. En juillet 2023, la Securities and Exchange Commission (SEC) américaine a inculpé Heart et ses projets crypto, alléguant qu'ils avaient levé plus d'un milliard de dollars via des offres de titres non enregistrées. Le régulateur a également accusé Heart d'avoir détourné au moins 12 millions de dollars de fonds d'investisseurs pour des achats de luxe, notamment des voitures de sport, des montres coûteuses et un diamant noir de 555 carats connu sous le nom de The Enigma.\nLa procédure américaine s'est toutefois conclue en faveur de Heart. Le 28 février 2025, un juge fédéral a rejeté la plainte de la SEC, estimant que l'agence n'avait pas démontré de fondement suffisant pour appliquer les lois américaines sur les valeurs mobilières aux faits allégués. La SEC a ensuite renoncé à déposer une plainte modifiée en avril 2025, mettant fin à cette action d'application sans constat de responsabilité contre Heart.

La détention en Turquie concerne la recherche internationale liée à la procédure finlandaise, et non l'affaire de la SEC américaine classée. Selon les premiers rapports du 14 octobre, Heart et son épouse restaient en garde à vue pour interrogatoire, les autorités turques poursuivant leur enquête. Le dépôt éventuel de chefs d'accusation nationaux par les procureurs turcs et la formalisation d'une demande d'extradition par la Finlande détermineront la prochaine étape d'une affaire qui s'étend désormais sur trois juridictions.