Les habitants des États favorables aux républicains expriment une profonde frustration face au train de vie luxueux du président Donald Trump alors qu’ils subissent de graves difficultés économiques, selon un reportage du New York Times signé Nicholas Kristof.

Kristof a parlé avec plusieurs Américains de red states qui ont décrit avoir presque aucun argent à la banque et peiner à payer les besoins essentiels. L’Oklahoma et l’Arkansas, où vivent plusieurs personnes interrogées, figurent parmi les États affichant les taux de pauvreté les plus élevés du pays, et tous deux comptent des populations qui dépendent fortement de programmes d’aide fédérale comme SNAP et Medicaid.

« Vous ne savez pas ce que vous faites subir aux gens qui essaient de survivre », a déclaré Trinity Goodman, d’Oklahoma, en s’adressant à Trump. « Vous avez de l’argent à la banque. Vous ne savez pas ce que c’est que de lutter. Vivez dans ma peau pendant un jour. Vous ne tiendriez pas le coup. »

Goodman a dit à Kristof qu’elle avait moins de $4 sur son compte courant et un cent sur son compte d’épargne pour le maintenir ouvert, qu’elle a décrit comme l’intégralité de ses avoirs. Elle a précisé que ses bons alimentaires ne peuvent pas servir à acheter du papier toilette ni des produits d’hygiène féminine.

Elle survit en vendant son plasma sanguin deux fois par semaine, a-t-elle dit.

« Je ne suis jamais allée chez un coiffeur ni dans ce genre d’endroits », a déclaré Goodman. « Jamais. Je n’ai pas ce luxe. »

Kristof a souligné les coupes de Trump dans les aides sociales, notamment Medicaid, les bons alimentaires et l’éducation de la petite enfance. Il a écrit que la volonté de réduire l’aide aux Américains en difficulté est « difficile à concilier avec le coût de la guerre en Iran, ainsi qu’avec les subventions pour les avions privés et les réductions d’impôts pour les plus riches ».

Le chroniqueur a dit avoir été stupéfait par ce qu’il a constaté lors de son déplacement à travers les États-Unis, citant la pression combinée de l’inflation et des réductions des aides sociales.

« J’ai parlé à tant de personnes qui perdent leurs bons alimentaires et d’autres aides, et qui deviennent de plus en plus désespérées — et, à juste titre, amères face à des élites qui semblent indifférentes à leurs difficultés », a déclaré Kristof.

Latoya Foster, 31 ans, mère célibataire élevant six enfants en Arkansas, a dit à Kristof qu’elle faisait partie de celles qui ont perdu leurs bons alimentaires avant de fondre en larmes pendant l’entretien.

« Je touche le fond tous les jours », a-t-elle déclaré. « Plus je travaille, plus les choses deviennent difficiles. »

Glayton Johnson, vétéran de l’armée à la retraite, a critiqué le secrétaire à la Défense Pete Hegseth dans ses propos à Kristof, affirmant que l’éviction d’officiers noirs de haut rang a ruiné la réputation de l’armée comme voie d’opportunité pour les personnes de couleur. L’armée est depuis longtemps considérée par les chercheurs et les responsables politiques comme l’un des moteurs les plus importants de mobilité ascendante pour les Américains noirs, offrant un accès à l’éducation, aux soins de santé et à un emploi stable.

« L’armée, c’est fini », a-t-il dit, indiquant que ce n’est plus une option viable pour les Américains noirs. « Non, nous n’y allons pas. »

Les tensions relevées par Kristof reflètent une dynamique plus large que les analystes politiques suivent depuis plusieurs années : la relation entre les priorités économiques du Parti républicain et les conditions matérielles de sa base ouvrière, devenue de plus en plus centrale dans les débats des deux grands partis sur l’orientation future des dépenses sociales.

La chronique complète du New York Times signée Nicholas Kristof est disponible ici.