Le Québec a sélectionné le projet aurifère-cuprifère éponyme de Troilus Mining (TSX: TLG; US-OTC: CHXMF) pour un nouveau service visant à réduire les retards liés à la délivrance des permis miniers.

Le Québec a lancé Filon le 2 juin pour les projets miniers avancés. Dans le cadre du programme, chaque développeur sélectionné se voit attribuer un expert gouvernemental chargé d’aider à guider le projet dans les approbations, de le mettre en relation avec les ministères et d’identifier les retards. La province a indiqué que ce service vise à accélérer le processus sans affaiblir la surveillance minière.

« Nous accueillons favorablement les initiatives qui améliorent la collaboration entre les différents niveaux de gouvernement tout en maintenant un processus de délivrance de permis rigoureux et transparent, et nous apprécions l’engagement continu du gouvernement du Québec à faire progresser le développement responsable de projets miniers stratégiques au Québec », a déclaré le PDG Justin Reid dans un communiqué publié lundi.

Troilus prévoit relancer l’ancienne mine à ciel ouvert située à environ 500 km au nord-ouest de Quebec City. Une étude de faisabilité de 2024 a établi une production annuelle payable moyenne de 244,600 oz. d’or, 17.3 million lb. de cuivre et 446,700 oz. d’argent sur 22 ans.

Accélération des permis

Les permis demeurent le principal obstacle du projet après que Troilus a obtenu 70 mégawatts d’électricité et fait progresser l’ingénierie et le financement. Filon donne à la société un interlocuteur provincial dédié pour signaler les blocages et coordonner les organismes, mais ne remplace pas l’examen environnemental et ne garantit pas l’approbation. Pour des projets au stade de Troilus, cela peut être important, car les étapes restantes sont surtout procédurales plutôt que techniques : la société dispose déjà d’un plan minier défini, d’une estimation des ressources et d’un cadre de financement, mais doit encore laisser le processus réglementaire suivre son cours avant que le développement puisse avancer.

Le programme s’inscrit dans l’effort plus large du Québec pour accélérer le développement minier et les chaînes d’approvisionnement en minéraux critiques. La province a ramené à neuf mois, contre 13 à 18 mois auparavant, un processus d’examen environnemental, créé un fonds de 2,5 milliards de dollars (1,8 milliard de dollars américains) pour les minéraux critiques et réservé 500 millions de dollars pour aider les communautés autochtones à investir dans des projets.

Plan minier

Inmet Mining a exploité Troilus de 1996 à 2010, produisant plus de 2 million oz. d’or et près de 70,000 tonnes de cuivre. La reprise proposée consisterait à exploiter deux anciennes fosses et deux nouvelles, et à traiter jusqu’à 50,000 tonnes de minerai par jour.

L’étude de faisabilité a fixé les dépenses initiales à 1.07 milliard de dollars américains. Elle prévoyait une production annuelle payable moyenne de 244,600 oz. d’or, 17.3 million lb. de cuivre et 446,700 oz. d’argent. L’étude estimait une valeur actualisée nette après impôt de 884.5 millions de dollars américains, avec un taux d’actualisation de 5 % et un taux de rendement interne de 14 %.

Les réserves probables totalisent 380 million tonnes à une teneur de 0.49 gramme d’or par tonne, 0.058 % de cuivre et 1 gramme d’argent par tonne. L’estimation contient 6.02 million oz. d’or, 484 million lb. de cuivre et 12.2 million oz. d’argent.

Parcours d’approbation

Troilus a soumis son étude d’impact environnemental et social aux autorités fédérales et provinciales en juin de l’année dernière. La période de commentaires publics au niveau fédéral s’est terminée le 17 août, et l’Agence d’évaluation d’impact du Canada a indiqué utiliser les contributions reçues pour rédiger son rapport d’évaluation.

Troilus prévoit des décisions finales d’ici la fin de l’année.