La plateforme de memecoins sur Solana Pump.fun aurait licencié plus de 40 employés peu avant que leurs allocations de tokens ne soient acquises. Ces suppressions de postes ont privé le personnel de ses tokens $PUMP, laissant au moins un ancien employé sans paiement à sept chiffres. Le vesting des tokens — mécanisme par lequel des employés reçoivent des tokens de projet bloqués qui se débloquent selon un calendrier défini — est une pratique courante de rémunération dans les startups crypto, mais des dispositifs comme celui de Pump.fun, qui exigent de rester en poste jusqu’à la date d’acquisition, peuvent entraîner la perte totale des tokens alloués.

La plateforme a procédé à ces coupes de personnel fin mars et début avril. Selon un rapport de Sandmark, la publication a obtenu des documents internes, des e-mails et des enregistrements audio et vidéo d’une réunion de l’entreprise. Lors de cette réunion, le cofondateur Noah Tweedale a expliqué aux employés que les licenciements étaient nécessaires parce que l’entreprise « had grown too quickly », ce qui empêchait Pump.fun d’être « fast and rough ».

Un e-mail de « termination of services » consulté par Sandmark demandait aux employés de Pump.fun d’assister à une réunion avec Lloyd McCarthy, le responsable des talents de l’entreprise. Les employés qui ont perdu leur emploi ont vu leurs accords résiliés début avril. Ils ont reçu une indemnité de départ équivalente à une semaine de salaire par mois de service.

Tweedale et son cofondateur, Alon Cohen, n’ont pas répondu aux demandes de Sandmark à ce sujet. Pump.fun n’a publié aucune réponse officielle aux allégations.

Selon le rapport, les employés ont été licenciés en raison d’un retard de deux ans dans le déblocage de leurs tokens. Les employés de Pump.fun ont signé des accords d’attribution de tokens à la mi-juin 2025, et un quart de leurs allocations PUMP devait se débloquer en juin 2026. Par conséquent, ceux qui ont quitté l’entreprise avant cette date ont perdu leurs tokens.

Pour un employé, cela a signifié renoncer à une somme à sept chiffres. Sandmark a indiqué qu’au moment du rapport, la valeur de l’allocation dépassait 1 million de dollars aux prix actuels. Ce montant reste valable malgré la forte baisse de $PUMP. En citant TradingView, Sandmark a indiqué que le token se négociait environ 79% sous son pic de 2025, à $0.0089. Par ailleurs, le journal Crypto Times a signalé une baisse légèrement moindre de 69% par rapport au pic. $PUMP affiche une baisse de 26% sur un an et s’échangeait autour de $0.002 au moment de la circulation des rapports, en hausse d’environ 8% sur la journée.

Au sein de la deuxième vague de licenciements rapportée chez Pump.fun

D’anciens employés de Pump.fun ont indiqué qu’il pourrait y avoir eu une deuxième vague de licenciements, survenue à la mi-juillet, selon Sandmark. Un compte X, ExPumpEmployee, a commencé à publier jeudi des e-mails de « termination of services », affirmant avoir été licencié un jour seulement avant que ses tokens $PUMP ne soient censés être acquis.

Plus de 40 employés auraient été licenciés en deux vagues, selon deux anciens employés de Pump.fun, Sandmark précisant ne pas pouvoir vérifier de manière indépendante ce chiffre ni l’ensemble des détails fournis. La rédaction de KuCoin, à qui le rapport a été transmis pour commentaire, a également indiqué que plus de 40 employés avaient été licenciés en deux mois.

Ce chiffre est notable au regard de l’expansion rapide de Pump.fun et de son statut actuel de l’une des plateformes les plus génératrices de revenus du secteur crypto. La plateforme de lancement de memecoins a vu son effectif passer de trois à près de 100 employés cette année, selon Sandmark, après avoir attiré des utilisateurs ayant créé plus de 20,8 millions de tokens sur la plateforme. D’après les analyses de Dune citées dans le rapport, Pump.fun a généré « roughly $1.3 billion in lifetime revenue and still takes in about $1 million per day ».

Une société basée au Royaume-Uni confrontée à des problèmes réglementaires

Pump.fun est immatriculée au Royaume-Uni sous le nom Baton Corporation Ltd. Elle a bloqué les utilisateurs britanniques depuis décembre 2024, après que la Financial Conduct Authority a averti qu’elle pourrait être « carrying on activities which require authorization ». Elle figure actuellement sur la liste d’alerte de la FCA.

Le lien entre le Royaume-Uni et Pump.fun a été établi pour la première fois en 2024, lorsque l’ancien employé Jarett Dunn a transféré environ $2 million depuis l’un des portefeuilles de l’entreprise vers des milliers d’adresses, affirmant avoir « killed » le memecoin. Wood Green Crown Court a condamné Dunn à six ans de prison en décembre 2025. Plus tôt, Cryptopolitan a rapporté que Pump.fun lançait une fonctionnalité de bounty, et que des utilisateurs publiaient des offres de suicide.

Sandmark a indiqué que les comptes financiers de Baton pour la période allant jusqu’au September 30, 2025, devaient être déposés avant le June 30 et étaient désormais en retard, avec une amende potentielle pouvant atteindre £375. Pump.fun a fait l’objet de plusieurs autres problèmes juridiques au Royaume-Uni, notamment une action en justice l’accusant d’avoir proposé une offre « rigged » aux investisseurs et une autre portant sur ses pratiques de maximal extractable value.

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