Le président Donald Trump a présenté des contractions corporelles généralisées lors d'un discours vendredi au Johnson Space Center de la NASA, au Texas — un épisode qu'un psychologue légiste a estimé compatible avec ce qu'on appelle une crise focale avec conscience préservée, ou crise partielle.

John Paul Garrison, psychologue clinicien et légiste basé en Géorgie, a analysé les images du discours dans une vidéo publiée samedi, la décrivant comme « les images les plus préoccupantes » du président qu'il ait analysées à ce jour. Son évaluation s'inscrit dans un contexte plus large de scrutiny public de la santé de Trump, qui effectue un second mandat en tant que la personne la plus âgée élue à la présidence américaine ; toutefois, des évaluations fondées uniquement sur des images vidéo, sans examen ni dossier médical, ne peuvent constituer un diagnostic — une limite que Garrison lui-même a reconnue en présentant ses remarques comme son opinion personnelle.

« Depuis quelques mois, je montre divers signes neurologiques préoccupants et des signes nets de déclin chez le président Trump, mais ce que nous allons voir aujourd'hui est extrêmement préoccupant », a déclaré Garrison.

Les images ont été captées lors des propos de Trump lors d'une remise de la Congressional Space Medal of Honor à Houston, au Texas. Alors qu'il s'exprimait — vantant à un moment donné la performance du marché boursier — il s'est brièvement interrompu en pleine phrase pendant que son corps se contractait.

« Ce que vous venez d'observer est un événement neurologique distinct et préoccupant, et vous avez pu le voir traverser les deux hémisphères de son cerveau — je vais vous expliquer ce que je veux dire », a dit Garrison, en précisant que son analyse relevait strictement de son opinion personnelle.

« Vous avez vu son bras droit sursauter, puis vous l'avez vu cligner des yeux, vous avez entendu sa voix hésiter, puis vous avez vu son bras gauche sursauter. Vous l'avez littéralement observé traverser son cerveau. Soyons très clairs : ce n'étaient pas de simples spasmes musculaires ; ce n'est pas quelque chose lié à la douleur — on ne voit aucune douleur sur son visage. Vous observez réellement le mouvement passer d'un bras, à ses yeux, à sa voix, puis à son bras gauche. »

Garrison a ensuite suggéré que Trump avait peut-être subi une crise focale avec conscience préservée, un événement épileptique qui tend à être moins sévère que les crises généralisées et qui est généralement bref. Ce type de crises, durant lesquelles la personne reste consciente, peut aussi provenir de causes autres que l'épilepsie, notamment un accident vasculaire cérébral antérieur ou une autre lésion cérébrale — c'est précisément le lien soulevé par Garrison.

« Or, ce que cela évoque très fortement, c'est quelque chose que l'on observe chez des personnes ayant fait un AVC, appelé crise focale avec conscience préservée ou crise motrice focale ; elle peut être localisée dans une partie du cerveau et, parfois, se propager aux deux parties du cerveau », a déclaré Garrison, dont le profil figure sur Psychology Today.

« Je n'affirme pas que c'est ce qui se passe chez lui, mais il s'agit clairement de quelque chose de neurologique, que ce soit post-AVC ou autre chose. » Aucune évaluation médicale, déclaration de médecin ou diagnostic concernant l'épisode n'a été rendu public, et les mouvements involontaires peuvent avoir un éventail d'explications médicales allant au-delà de celles évoquées par Garrison.