Un manifestant a interrompu jeudi une conférence de presse au siège du département de police de Madison, dans le Wisconsin, en s’emparant du micro du chef de la police John Patterson et en prenant le contrôle du pupitre pendant des déclarations sur la fusillade policière mortelle qui a coûté la vie à Corey Ruiz, 38 ans.

Carlos Stanton, qui s’est présenté comme représentant de All Power to All People, une organisation qu’il a désignée sous le nom d’APTAP, a pris possession du pupitre au lendemain de la mort de Ruiz, abattu par un policier de Madison lors d’une altercation dans le quartier de Marquette. Selon WPR, des responsables municipaux ont confirmé le nom de Ruiz lors de la conférence de presse.

NBC News a rapporté que Ruiz avait sorti un couteau à lame fixe pendant la tentative d’arrestation, blessant le policier, qui a ensuite ouvert le feu. Les autorités ont confirmé qu’aucun des policiers impliqués n’était équipé de caméra-piéton — une lacune ancienne dans un service où l’obligation de porter des caméras a été débattue pendant des années, le conseil municipal ayant approuvé un programme pilote pas plus tard qu’en 2023.

Patterson était en plein discours lorsque l’interruption s’est produite. Il reconnaissait que la fusillade de mercredi avait eu lieu près du même carrefour où deux autres hommes — Tony Robinson, 19 ans, en 2015, et Paul Heenan en 2012 — avaient été tués par des policiers de Madison. Les deux affaires précédentes avaient suscité des protestations durables au sein de la communauté et, dans chacune d’elles, les procureurs avaient refusé d’engager des poursuites pénales contre les policiers impliqués.

« La confiance dans ce service n’est pas quelque chose que quiconque parmi nous peut tenir pour acquis », a déclaré Patterson aux personnes présentes. « [Elle] est de loin notre bien le plus précieux. Elle doit être gagnée en permanence et je pense qu’elle peut se perdre en un seul après-midi. »

Stanton a interrompu le chef avant qu’il ne puisse conclure ses remarques.

« Vous allez dire la même chose que vous dites tous à chaque fois qu’un corps noir est abattu dans cette ville », a déclaré Stanton. « Vous nous avez déjà servi ce discours — vous rendrez justice … Nous ne voulons pas entendre ça aujourd’hui. »

« Je vais me mettre de côté », a répondu le chef.

« C’est ça. Alors donnez-moi ce micro », a répliqué Stanton, en s’avançant vers le pupitre.

Pendant que Stanton s’adressait à la salle, un autre manifestant se tenait à côté de lui avec une pancarte sur laquelle on pouvait lire : « Corrupt cops deserve to die too!!! F— you, kill Peterson (sic). » Patterson est resté silencieux sur le côté, les mains jointes derrière le dos.

« Ce que vous faites en ce moment dans cette ville, c’est perpétuer la nature répugnante du colonialisme, la nature répugnante de l’impérialisme », a déclaré Stanton.

Il a ensuite invité les personnes présentes à poser des questions — en s’adressant au public plutôt qu’aux membres de la presse.

« Vous avez des questions que vous voulez poser ? Posez-nous des questions. Nous prenons les questions », a dit Stanton.

Lorsqu’un membre du public a demandé que Patterson soit autorisé à terminer, Stanton a répondu : « Donc, ce que vous faites, c’est que vous dorlotez l’impérialisme, mon frère. »

Stanton a également suggéré que Ruiz « semblait être sans-abri », une caractérisation cohérente avec le récit des autorités sur les circonstances entourant la fusillade.

Un présentateur de Fox News, qui suivait les événements en direct à l’antenne, a décrit la scène comme une conférence de presse qui « a pris une tournure bizarre ».