L'Association des fabricants de ciment des Philippines (CeMAP) a indiqué s'attendre à ce que les dépenses préélectorales stimulent la demande de ciment en 2027, alors même que la consommation devrait rester stable cette année. La demande de ciment est étroitement surveillée comme un baromètre de l'activité de la construction, ce matériau étant à la base des projets d'infrastructure, de logement et commerciaux.

« L'année prochaine est une année préélectorale et les dépenses publiques d'infrastructure sont généralement plus élevées », a déclaré à la presse le président de la CeMAP, John Reinier H. Dizon, jeudi en marge du sommet des entreprises de la Federation of Philippine Industries, Inc.

M. Dizon a ajouté que la demande devrait rester stable cette année, pénalisée par la crise au Moyen-Orient et l'affaiblissement du peso. « Le marché, espérons-le, sera stable cette année par rapport à l'an dernier », a-t-il déclaré.

L'activité de la construction s'accélère généralement à l'approche des élections nationales, les projets cherchant à s'achever avant que le gouvernement n'impose une interdiction de dépenses de 45 jours à l'approche d'un scrutin, une mesure qui restreint les travaux publics dans les dernières semaines précédant le vote. En 2025, année électorale, la demande de ciment s'était établie à 34 millions de tonnes métriques.

M. Dizon a indiqué que l'industrie du ciment continue de se développer, bien que la création de nouvelles capacités prenne du temps et ne se reflète pas immédiatement dans les résultats du secteur. « Je pense qu'il y a encore des expansions en cours, mais il y a une période de gestation », a-t-il déclaré. « La construction d'une cimenterie prend quatre ans. Mais c'est une industrie très capitalistique, et les investisseurs doivent être vraiment confiants. » Ce décalage de gestation signifie que les résultats actuels du secteur reflètent largement des décisions de capacité prises des années plus tôt plutôt que les fluctuations récentes de la demande.

Il a également souligné que le faible nombre de permis de construire reflète le sentiment du secteur privé. L'Autorité philippine de la statistique a rapporté que les permis de construire ont chuté de 31 % en août pour s'établir à 10 968 approbations. Les permis de construire servent d'indicateur avancé pour la construction privée, puisqu'ils précèdent généralement le début des travaux.

Malgré cette période difficile, la CeMAP reste optimiste quant à une reprise de la demande d'ici la fin de l'année. « Nos perspectives et notre sentiment pour le quatrième trimestre devraient être meilleurs que ceux de l'an dernier », a déclaré M. Dizon. Les publications mensuelles des permis de construire et les rapports sur les dépenses d'infrastructure donneront des indications précoces sur la concrétisation de cette reprise à l'approche de la période préélectorale de 2027.

Les dépenses d'infrastructure ont chuté de 16,9 % pour s'établir à 70,5 milliards de pesos en août, les décaissements du ministère des Travaux publics ayant ralenti après le scandale de corruption lié à la lutte contre les inondations en 2025. — Beatriz Marie D. Cruz

Source : BusinessWorld