PowerCell Group, le fabricant suédois de piles à combustible, a obtenu une commande d’une valeur d’environ 21 millions de SEK de la part du Centre aérospatial allemand (DLR) pour un système intégré Fuel-to-Power qui sera installé dans les installations d’essais maritimes du DLR à Kiel, en Allemagne.

PowerCell livrera deux systèmes de piles à combustible Marine System 225, deux reformeurs au méthanol, un stockage tampon d’hydrogène, le mélange des gaz et le contrôle intégré du système au cours du quatrième trimestre 2026. La mise en service est prévue pour le premier semestre 2027.

La solution repose sur la plateforme M2Power de PowerCell et a été adaptée à l’environnement de recherche du DLR. Dans cette configuration, le méthanol est reformé en hydrogène avant d’être converti en électricité par les deux systèmes de piles à combustible Marine System 225. Le méthanol est un liquide dans des conditions ambiantes, ce qui facilite son stockage et son avitaillement à bord par rapport à l’hydrogène comprimé ou liquéfié — l’une des raisons pour lesquelles il figure parmi les voies de carburant étudiées pour le transport maritime. PowerCell a indiqué que le projet illustre la manière dont son architecture Fuel-to-Power combine des plateformes industrielles standardisées avec une adaptation à une application spécifique.

Le DLR utilisera le système pour reproduire des profils opérationnels de différents types de navires, allant d’un fonctionnement à régime stable à des cycles de charge dynamiques. Les essais doivent générer des connaissances opérationnelles pouvant soutenir le déploiement de systèmes de piles à combustible dans les applications maritimes. L’arrière-plan est la décarbonation du transport maritime : selon les estimations de l’OMI, le transport maritime international représente environ trois pour cent des émissions mondiales de gaz à effet de serre, et l’Organisation maritime internationale s’est fixé pour objectif d’atteindre des émissions nettes nulles du transport maritime international d’ici 2050 ou autour de cette date. La commande s’inscrit dans le projet allemand zero4cruise, financé par le ministère fédéral allemand de l’Économie et de l’Énergie.

Richard Berkling, CEO de PowerCell Group, a déclaré : “DLR is one of Europe’s leading research organizations in maritime technology. This project builds on our proven M2Power platform while adapting the system to a specific customer application. It demonstrates how standardized industrial platforms can be combined with different fuel pathways to create application-specific energy solutions. The operational knowledge generated will support the deployment of integrated fuel cell systems across maritime applications from onboard propulsion and auxiliary power to port power.”

Sören Ehlers, Institute Director at the DLR Institute of Maritime Technologies and Propulsion Systems: “The test stand developed in zero4cruise represents a maritime operational environment, which enables us to investigate the possibility of testing the load profiles of different ship types in a maritime context. By performing testing at different stages, from steady-state operation to fully dynamic load cycles, we will improve our understanding and support our partners with this knowledge to facilitate implementation in the maritime sector.”

The project combines PowerCell’s fuel cell platform with methanol reforming technology supplied by MReformer.

Xavier Torres, Managing Director, MReformer comments: “This project combines complementary technologies in one integrated system. Together with PowerCell and DLR, we will evaluate methanol reforming and PEM fuel cells under representative maritime operating conditions. We look forward to continuing our collaboration as these solutions move toward broader commercial deployment.” Source: PowerCell

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