Polymarket a licencié son directeur marketing, Matthew Modabber, à la suite d'une enquête interne sur des pratiques marketing controversées qui ont suscité l'attention des régulateurs et l'inquiétude des investisseurs de la plateforme de marchés de prévision — un lieu où les utilisateurs négocient des contrats sur l'issue d'événements réels.

Ce départ le 22 octobre met fin au parcours de Modabber en tant que l'un des premiers dirigeants de Polymarket et confident de longue date du fondateur et PDG Shayne Coplan. L'enquête a examiné des allégations impliquant des vidéos de paris mises en scène, des paiements non divulgués à des influenceurs et des campagnes présentant des transactions simulées comme de véritables gains.

Selon un reportage du New York Post, Polymarket finaliserait un accord de séparation avec Modabber. L'entreprise a décliné tout commentaire sur ce licenciement, et Modabber n'a pas répondu aux demandes de commentaire.

Des vidéos de paris fictifs à l'origine de l'enquête marketing

Le départ de Modabber a fait suite à une série de révélations sur les efforts de Polymarket pour attirer des clients via les réseaux sociaux. Entre décembre 2025 et mai 2026, des créateurs rémunérés ont publié 1 105 vidéos promotionnelles, selon une enquête du Wall Street Journal, dont des centaines tournées sur des sites reproduisant fidèlement la plateforme de trading réelle de Polymarket.

Ces vidéos montraient environ 1,9 million de dollars de paris simulés. 118 autres clips affichaient près de 900 000 dollars de gains fabriqués, alors que des paris équivalents placés sur la plateforme réelle auraient généré des pertes dépassant 166 000 dollars.

La campagne a généré plus de 140 millions de vues sur TikTok, Instagram et YouTube, les créateurs touchant apparemment entre 2 000 et 3 000 dollars par mois. Certains n'ont pas initialement divulgué leurs relations financières avec Polymarket, alors que les règles publicitaires américaines exigent généralement que les créateurs indiquent clairement les relations rémunérées avec les marques qu'ilseuvent. Les promotions de faux gains ont également utilisé des images anciennes et des titres modifiés pour présenter des positions perdantes comme des transactions rentables.

Polymarket s'est ensuite engagé à revoir son contenu promotionnel. Selon toute vraisemblance, les avocats de l'entreprise avaient fait part de leurs préoccupations concernant la campagne de trading simulé avant qu'elle ne soit rendue publique en juin, et avaient demandé à Modabber d'y mettre fin.

Une trace PayPal de 2,5 millions de dollars a alimenté les inquiétudes internes

L'enquête a également examiné les paiements PayPal personnels versés par Modabber à des créateurs de contenu. Les transactions entre janvier 2025 et février 2026 ont totalisé plus de 2,5 millions de dollars vers plus de 800 bénéficiaires. Au moins 350 000 dollars sont allés à des influenceurs identifiés, dont certains ont fait la promotion de Polymarket sans clairement indiquer que leurs publications étaient sponsorisées.

Les paiements ont été effectués via un compte associé à une adresse e-mail d'une entreprise distincte cofondée par Modabber.

Modabber, arrivé chez Polymarket en janvier 2024, avait contribué à bâtir un service marketing de plus de 50 employés. Cependant, les désaccords sur ses pratiques de gestion se seraient creusés alors que les investisseurs réclamaient des contrôles internes plus stricts. Coplan a d'abord résisté au licenciement et aurait été irrité par les efforts visant à éloigner son ami de longue date. Le conseil d'administration a finalement soutenu la séparation, et Coplan a ensuite accepté la décision.

Polymarket avait déjà restructuré son département marketing en août, en nommant de nouveaux dirigeants et en réduisant les responsabilités de Modabber.

La surveillance réglementaire complique les projets d'introduction en bourse de Polymarket

La controverse marketing a également attiré l'attention des régulateurs et des législateurs américains. Les sénateurs Adam Schiff et John Curtis ont précédemment exhorté la Commodity Futures Trading Commission (CFTC) à enquêter sur les pratiques publicitaires de la plateforme, s'interrogeant sur la conformité des transactions simulées et des sponsorings non divulgués aux exigences fédérales. Une enquête de la CFTC sur les activités marketing de Polymarket a également été signalée, bien que le régulateur n'ait pas publiquement établi de faute.

Par ailleurs, la National Association of Consumer Advocates a déposé une plainte à Washington, D.C., le 26 juin, visant Polymarket, Coplan et Modabber. La plainte allègue des pratiques publicitaires trompeuses impliquant des recommandations payantes non divulguées, des paris mis en scène et un marketing ciblant les étudiants. Ces allégations restent non tranchées.

Ce changement de direction intervient alors que Polymarket renforce ses contrôles financiers et ses opérations de conformité en vue d'une éventuelle introduction en bourse. Les entreprises se préparant à entrer en bourse font généralement l'objet d'un examen approfondi de leur gouvernance, de leur conformité et de leurs pratiques de divulgation. L'entreprise aurait exploré une introduction en bourse (IPO) dès 2027 tout en attirant des investissements de grandes firmes financières et de capital-risque.

Le départ de Modabber fait suite à plusieurs autres changements de dirigeants, notamment le licenciement de l'ancien PDG américain de Polymarket, Justin Hertzberg, et des départs au sein des équipes de conformité et réglementaires. Polymarket n'a pas annoncé de remplaçant au poste de directeur marketing ni confirmé de calendrier pour une introduction en bourse. Avec l'examen présumé de la CFTC, la plainte en attente et le poste vacant de directeur marketing toujours non pourvus, ces points restent les principaux indicateurs à suivre dans la progression des ambitions supposées d'introduction en bourse de l'entreprise.

D'après un report initialement publié par Crypto Adventure.