Plus de 3 682 personnes, regroupant plus de 1 200 familles, ont été contraintes d'évacuer alors que la dépression tropicale Luis et une mousson du sud-ouest renforcée ont provoqué des inondations dans plusieurs régions des Philippines, a rapporté le Bureau de la défense civile (OCD) mardi.

Selon Diego Agustin Mariano, porte-parole adjoint de l'OCD, qui a informé les journalistes via Viber en citant les données à 6 h 00, les évacués font partie d'une population plus large de 9 381 personnes touchées — soit environ 7 701 familles — affectées par les deux systèmes météorologiques.

« La population touchée signalée provient des régions II, III, V et IX », a déclaré M. Mariano.

La mousson du sud-ouest, connue localement sous le nom de « habagat », est un phénomène météorologique saisonnier qui apporte régulièrement de fortes précipitations aux Philippines, en particulier pendant les mois de juin à septembre. Lorsqu'elle est renforcée par des cyclones tropicaux tels que Luis, la mousson peut provoquer des inondations généralisées et des glissements de terrain sur de vastes étendues de l'archipel. Même des systèmes relativement faibles comme les dépressions tropicales, qui génèrent des vitesses de vent inférieures à celles des typhons, peuvent amplifier considérablement les précipitations de la mousson et saturer les infrastructures de drainage, faisant des inondations — et non des dégâts liés au vent — le principal danger lors de ces événements combinés.

L'OCD a confirmé que plus de 1,2 million de pesos d'aide ont déjà été distribués aux personnes touchées. Au dernier point, l'agence n'a signalé aucun décès ni dégât matériel directement attribuable à la dépression tropicale Luis et à la mousson renforcée.

Outre les évacuations, l'OCD a recensé 18 zones inondées dans les régions I, IX et la Région autonome du Bangsamoro dans le Mindanao musulman (BARMM). L'agence a également identifié 398 barangays dans la région II, la région administrative de la Cordillera (CAR) et la région de MIMAROPA comme étant vulnérables aux inondations et aux glissements de terrain induits par les précipitations.

L'Administration philippine des services atmosphériques, géophysiques et astronomiques (PAGASA) a maintenu les avertissements de fortes précipitations pour plusieurs provinces de Luzon, notamment Zambales, Bataan, Benguet, La Union et Pangasinan. Des précipitations intenses devraient persister dans ces zones jusqu'au mercredi après-midi.

L'OCD, qui relève du Département de la Défense nationale, fait office d'organe de coordination pour la réponse aux catastrophes et la protection civile aux Philippines, un pays qui subit en moyenne environ 20 cyclones tropicaux par an et qui figure systématiquement parmi les nations les plus exposées aux catastrophes dans le monde. L'approche d'évacuation préventive de l'agence reflète les protocoles de gestion des catastrophes affinés à la suite de tempêtes majeures passées, notamment le typhon Haiyan (Yolanda) en 2013, qui a entraîné des réformes importantes dans les systèmes d'alerte précoce et d'évacuation massive du pays.

— Edg Adrian A. Eva