Le peso philippin est resté stable face au dollar américain jeudi, demeurant à son plus bas historique, alors que les acteurs du marché surveillaient de près l’évolution de la situation au Moyen-Orient, susceptible d’influencer les prix mondiaux du pétrole et les anticipations d’inflation. Les Philippines, en tant qu’importateur net de pétrole, sont particulièrement sensibles aux variations des prix du brut, qui se répercutent sur la facture d’importation du pays et sur l’inflation à la consommation.

La monnaie a clôturé à P61.75 pour un dollar jeudi, inchangée par rapport à la clôture de mercredi, selon les données publiées sur le site de la Bankers Association of the Philippines. Le peso a ouvert la séance légèrement plus ferme à P61.74, avant d’évoluer dans une fourchette extrêmement étroite — son plus haut intrajournalier a atteint P61.72, tandis que son niveau le plus faible a correspondu au taux de clôture de P61.75.

Le volume des échanges a augmenté, les dollars échangés passant de $1.269 milliard lors de la séance précédente à $1.532 milliard.

« Le dollar-peso a clôturé à plat et s’est échangé dans une fourchette étroite, les intervenants attendant des catalyseurs plus solides », a déclaré un trader par téléphone, ajoutant que les marchés avaient adopté une posture attentiste face à l’évolution de la situation au Moyen-Orient.

Michael L. Ricafort, économiste en chef de Rizal Commercial Banking Corp., a déclaré dans un message Viber que le peso était resté inchangé malgré la forte hausse des prix mondiaux du pétrole brut, qui a renforcé les anticipations d’une hausse des taux de la US Federal Reserve. Il a attribué cette stabilité à une intervention probable de la Bangko Sentral ng Pilipinas (BSP) visant à atténuer la volatilité du marché. La BSP est intervenue périodiquement sur les marchés des changes afin de limiter une volatilité excessive, en utilisant ses réserves internationales brutes comme coussin.

Le trader a également noté que l’approche de la saison des importations, qui soutient généralement la demande de dollars, pourrait avoir pesé sur le peso.

Si les prix mondiaux du pétrole atteignent $120 le baril, le peso pourrait franchir le niveau de support de P61.75 et inscrire de nouveaux plus bas, a averti le trader, ce qui pourrait entraîner une nouvelle intervention de la BSP.

Pour vendredi, le trader prévoit que le peso évoluera dans une fourchette de P61.72 à P61.75 face au dollar, tandis que M. Ricafort anticipe une fourchette plus large, entre P61.60 et P61.80.

Les prix du pétrole ont atteint jeudi leurs plus hauts niveaux depuis plus d’un mois, prolongeant leurs gains pour une cinquième séance consécutive, alors que l’escalade des hostilités entre les États-Unis et l’Iran alimentait les inquiétudes concernant d’éventuelles perturbations de l’approvisionnement sur des routes de transit essentielles, a rapporté Reuters.

Les contrats à terme sur le Brent ont progressé de $3.80, soit 4%, à $97.87 le baril à 0744 GMT — leur plus haut niveau depuis le 3 juin. Le brut US West Texas Intermediate a gagné $2.80, soit 3.2%, à $89.63, après avoir atteint son plus haut niveau depuis le 11 juin.

Les Gardiens de la révolution iraniens ont indiqué qu’un pétrolier avait pris feu à la suite d’une explosion alors qu’il tentait d’emprunter une route minée dans la partie sud du détroit d’Ormuz, près des côtes d’Oman, et que deux autres navires avaient fait demi-tour. Les Gardiens ont déclaré que le détroit était sous leur contrôle et « complètement fermé » tant que les actions militaires américaines se poursuivaient dans la région, avertissant qu’aucun pétrolier ne serait autorisé à entrer ou à sortir sans coordination avec les autorités iraniennes. Le détroit d’Ormuz est l’un des points de passage pétroliers les plus critiques au monde, par lequel transite habituellement environ un cinquième de la consommation mondiale de brut, ce qui fait de toute perturbation à cet endroit un point de tension majeur pour les marchés mondiaux de l’énergie.

Sur les marchés des changes plus larges, le dollar a reculé face à l’euro avant la réunion de politique monétaire de la Banque centrale européenne jeudi, tout en atteignant un nouveau plus haut de 40 ans face au yen japonais. Les investisseurs restaient concentrés sur l’aggravation du conflit au Moyen-Orient.

Le billet vert a bénéficié d’un soutien alors que les marchés réduisaient leurs anticipations de baisses des taux d’intérêt américains, la vulnérabilité relativement moindre de l’économie américaine aux chocs énergétiques renforçant la demande de dollars au détriment de l’euro et du yen.

L’indice du dollar, qui mesure la monnaie américaine face à un panier comprenant l’euro et le yen, a reculé de 0.08% à 101.06. L’euro gagnait en dernier lieu 0.09%, à $1.1423.

— Aaron Michael C. Sy avec Reuters