Pete Hegseth rejette les appels croissants à sa destitution, tandis que les spéculations sur l'avenir politique du secrétaire à la Défense se multiplient. Dans « The View » sur ABC, la co-animatrice Joy Behar a suggéré que Hegseth pourrait suivre les traces du président Donald Trump en se présentant à des élections — et pourrait finalement viser lui-même la présidence.

« Mes sources aussi me le disent, mes espions », a plaisanté Behar, avant d'ajouter : « qu'il envisage de se présenter à la présidentielle, ou au Sénat du Tennessee. Hegseth. » Ses co-animateurs de la table ronde ont soupiré à cette révélation.

Plus tôt dans la conversation, Behar a affirmé que Hegseth faisait tout son possible pour se distancier de Trump et de toute responsabilité liée à ses décisions controversées. Elle a cité les propos du secrétaire lors de son point presse répondant aux articles d'impeachment, au cours duquel le secrétaire à la Défense des États-Unis a qualifié les accusations de « spectacle politique ». Selon Behar, des tensions internes persistantes existent entre Trump et son équipe.

« Il est en train de sacrifier Trump, mais de manière très subtile. Il n'y a aucune loyauté entre Trump et ses gens. Donc cela fonctionne dans les deux sens », a affirmé Behar. « Il a dit : “J'ai dirigé les cartels. Chacune était une opération légale ordonnée par le commandant en chef, puis ordonnée par moi-même.” Il a qualifié la guerre d'Iran d'« effort d'événement historique rendu possible seulement par un commandant en chef courageux ». Il a affirmé : “Les Américains font la queue pour servir le département de la Guerre du président Trump.” Donc, selon lui, il ne fait qu'obéir aux ordres. On a déjà entendu ça. »

Pour l'instant, Trump promet de soutenir Hegseth. Après que le représentant sortant Thomas Massie (R-Ky.) a déposé huit articles d'impeachment contre lui, le président a attribué au chef du Pentagone un « A » plus pour son travail. « Pete Hegseth obtient un « A » PLUS, PLUS, PLUS pour sa défense contre un ancien député aigri, en colère et vaincu, Thomas Massie, un TOTAL PERDANT », a écrit Trump sur Truth Social mardi. Dans un autre message, Trump a qualifié la conférence de presse de « très belle prestation de Pete Hegseth — À VOIR ABSOLUMENT ». Selon la Constitution, la destitution d'un membre du cabinet suit le même processus que pour les présidents : une majorité simple à la Chambre pour l'impeachment, suivie d'un procès au Sénat où la révocation nécessite un vote des deux tiers.

Trump a publiquement soutenu Hegseth, mais des sources indiquent que sa posture privée est l'inverse. Il aurait interrogé ses conseillers et alliés sur la position du secrétaire à la Défense, The Hill avait précédemment rapporté. Cet écart entre les éloges publics du président et ses questions privées rapportées maintient ouvertes à la fois la question de la place de Hegseth au sein du cabinet et celle des chances de succès de la démarche d'impeachment de Massie.

Lors de son point presse, Hegseth a qualifié les articles d'impeachment de « farce » et de « coup monté », déclarant : « En 250 ans de république américaine, aucun secrétaire à la Guerre ou secrétaire à la Défense n'a jamais été destitué pour avoir mené des opérations militaires légales — et, en l'occurrence, couronnées de succès. » Il a également accusé Massie de tenter de le destituer pour des désaccords de politique, qualifiant la démarche de « manifeste personnel guidé par l'ego et le ressentiment », et ajoutant : « C'est exactement ce que c'est. Des désaccords de politique, pas des crimes graves, pas des délits, pas de trahison, pas de corruption, pas le genre d'infractions que les fondateurs avaient en tête lorsqu'ils ont rédigé la clause d'impeachment. »