Le Pentagone annonce AutoWarCom, un commandement à quatre étoiles pour les drones et l'IA
Points clés
- •Le secrétaire à la Défense Pete Hegseth a annoncé l'Autonomous Warfare Command (AutoWarCom) le 30 septembre à Quantico, en Virginie, créant un commandement combattant dirigé par un officier à quatre étoiles chargé de superviser les technologies autonomes et robotiques de l'ensemble des armées, en tant que 12e commandement combattant du Pentagone.
- •Un mémorandum du Département de la Guerre relatif au projet Agincourt fixe la date de début de la création du commandement au 1er octobre 2027 et désigne Owen West et Max Strasiser respectivement comme PDG et directeur des opérations.
- •Le marché de l'IA militaire est évalué à 22,41 milliards de dollars en 2026 et devrait atteindre 101,02 milliards de dollars d'ici 2034, l'Asie-Pacifique affichant la croissance la plus rapide.
- •Les recherches de RAND soutiennent que des systèmes sans pilote peu coûteux propulsés par l'IA peuvent apporter une « masse abordable » sur le champ de bataille, et Reutersime que les drones sont responsables d'environ 70 % des pertes russes en Ukraine.
- •La gouvernance de l'IA militaire prend du retard sur son développement, des experts avertissant d'un « vide normatif », tandis qu'Anthropic reste sous une désignation de risque lié à la chaîne d'approvisionnement du Pentagone dans le cadre d'un litige sur les limites des armes autonomes et de la surveillance.
Le Pentagone s'apprête à créer un nouveau commandement combattant centré sur les drones et les systèmes autonomes, une étape qui transformera l'expérimentation militaire des technologies sur lesquelles reposent ces systèmes en une structure institutionnelle permanente.
Le secrétaire à la Défense Pete Hegseth a annoncé la création de l'Autonomous Warfare Command, ou AutoWarCom, le 30 septembre à Quantico, en Virginie, affirmant que la guerre se transforme plus vite que les systèmes conçus pour la soutenir.
Un commandement combattant conçu pour la guerre sans pilote
Selon Reuters, AutoWarCom serait dirigé par un officier à quatre étoiles et superviserait l'utilisation des technologies autonomes et robotiques dans l'ensemble des armées. Une fois établi, il sera désigné comme le 12e commandement combattant du Pentagone, rejoignant les 11 déjà en place, une liste qui inclut le US Space Command, créé en 2019.
Un mémorandum du Département de la Guerre relatif au projet Agincourt fixe la date de début de la création au 1er octobre 2027 et confie au responsable du portefeuille des systèmes sans pilote le soin d'effectuer les préparatifs nécessaires pour le commandement, tout en collaborant avec le Congrès pour élaborer la législation appropriée.
La première page du mémorandum désigne Owen West et Max Strasiser respectivement comme PDG et directeur des opérations. Elle indique également que « la procrastination met des vies américaines en danger ».
Pourquoi cela dépasse le simple récit des drones
L'opportunité ne se limite pas aux drones. AutoWarCom pourrait également stimuler la demande pour les technologies qui rendent la guerre autonome possible : logiciels de désignation d'objectifs, capteurs, vision par ordinateur, systèmes de commandement et de contrôle, informatique en nuage et informatique de pointe, cybersécurité et plateformes autonomes.
Cette demande alimente un marché de l'IA militaire en pleine croissance. Fortune Business Insights évalue ce marché à 22,41 milliards de dollars en 2026 et prévoit qu'il atteigne 101,02 milliards de dollars d'ici 2034, l'Asie-Pacifique affichant la croissance la plus rapide.
Le Pentagone élargit ses partenariats avec les entreprises développant des technologies d'IA. Une annonce du 1er mai indiquait que SpaceX, OpenAI, Google, Nvidia, Reflection, Microsoft et Amazon Web Services participeront tous à des déploiements sur des réseaux classifiés. Oracle a été ajoutée plus tard dans la journée, portant le total à huit entreprises.
Cette expansion intervient alors que l'utilisation de l'IA au sein du Pentagone est également en hausse. GenAI.mil, la plateforme interne d'IA générative du département, a acquis plus de 1,3 million d'utilisateurs en seulement cinq mois.
L'économie à l'origine de cette évolution
La stratégie témoigne d'un changement fondamental dans l'économie du champ de bataille. RAND affirmait en janvier que des systèmes sans pilote peu coûteux et performants propulsés par l'IA pourraient offrir l'avantage de la « masse abordable » dans certaines opérations, l'emportant sur un plus petit nombre de plateformes coûteuses.
L'Ukraine illustre concrètement cette évolution. Selon les estimations de Reuters, les drones seraient responsables d'environ 70 % des pertes russes.
Hegseth a résumé le défi de l'acquisition en une seule phrase : « Aujourd'hui, nous avons besoin à la fois de qualité et de quantité. »
La gouvernance prend du retard sur les capacités
La technologie progresse plus vite que les règles qui l'encadrent. CIGI a décrit l'Ukraine, Gaza et l'Iran comme des laboratoires de la guerre assistée par la machine qui, pour l'instant, « n'est gouvernée par personne ». Le chercheur de Carnegie Steve Feldstein a alerté le Congrès en septembre sur un « vide normatif » à mesure que l'IA militaire se répand.
Ces préoccupations façonnent également les différends entre le Pentagone et les entreprises d'IA. Cryptopolitan a rapporté qu'Anthropic reste toujours sous une désignation de risque lié à la chaîne d'approvisionnement du Pentagone, dans le contexte d'un litige portant sur les limites des armes autonomes et de la surveillance de masse.
Ce qu'il faut suivre ensuite
AutoWarCom n'est pas encore officiellement établi. Le projet Agincourt exige un plan d'action et des jalons dans les 30 jours et appelle à une coopération du Congrès en vue de l'objectif d'octobre 2027. La manière dont les législateurs autoriseront et financeront le commandement déterminera la rapidité avec laquelle le Pentagone pourra transformer ce plan en force opérationnelle.
