Une vidéo a émergé et semble montrer un employé de Panda Express en train de se déplacer autour de la nourriture tout en nettoyant une station de friture, alors que les repas étaient préparés.

Paul Elisha Finger, qui a capté les images, a déclaré à Storyful qu’il avait « remarqué que le monsieur avait sauté sur la friteuse dans laquelle la dame venait de mettre de la nourriture » lors d’une visite dans un établissement Panda Express à Milwaukee, dans le Wisconsin, au début de juillet.

Selon Finger, l’employé a ensuite « commencé à pulvériser le produit chimique et à essuyer [tout en] se tenant juste au-dessus de la nourriture ».

« Je n’en croyais pas mes yeux », a déclaré Finger à Storyful.

Un porte-parole de Panda Express a déclaré mardi à FOX Business que « nous avons agi immédiatement lorsque la vidéo a été portée à notre attention pour la première fois ».

« Le comportement montré ne répond pas à nos normes de sécurité alimentaire ni de sécurité au travail. Nous avons pris des mesures correctives, procédé à un recyclage, et renforcé les procédures de sécurité avec l’équipe du restaurant et dans la région. La sécurité de nos clients et de nos associés reste notre priorité absolue », a ajouté le porte-parole.

La vidéo montre une employée tendant les bras entre les jambes du nettoyeur pour déposer un bol de nourriture dans l’un des paniers de friture, tandis que l’employé semblait nettoyer la zone de la hotte d’extraction de la station de friture.

L’épisode met en évidence l’attention particulière à laquelle sont confrontées les chaînes de restaurants en matière de manipulation des aliments et de sécurité des employés, en particulier lorsque des produits de nettoyage et la préparation des aliments se déroulent dans la même zone. Pour une marque qui met en avant sa cohérence à travers un vaste réseau de points de vente, les procédures de sécurité de routine peuvent rapidement devenir un sujet de conversation publique lorsque des clients filment des incidents avec leur téléphone.

Panda Express indique sur son site que sa cuisine est une « combinaison savoureuse de cuisine régionale chinoise et de techniques avec des saveurs américaines audacieuses ».

Panda Restaurant Group, Inc. indique sur son site que « Panda Express, la plus grande chaîne de restaurants asiatiques du pays, a révolutionné la cuisine chinoise américaine. Fondée en 1983, cette entreprise familiale est devenue une puissance culinaire, mariant harmonieusement des saveurs chinoises authentiques et des goûts américains. » L’entreprise ajoute : « Avec plus de 2 600 établissements dans le monde, Panda Express a joué un rôle essentiel dans la popularisation de la cuisine chinoise américaine auprès de millions de personnes à travers le monde. »