Le Pakistan a annoncé un nouveau cadre réglementaire pour les crypto-actifs après avoir interdit cette classe d'actifs pendant près d'une décennie, et ses dirigeants invitent désormais directement les entreprises étrangères à s'installer sur son territoire.

En annonçant la nouvelle dans une publication sur X vendredi, Bilal Bin Saqib, conseiller spécial du Premier ministre chargé de la blockchain et des crypto-monnaies, a appelé les entreprises étrangères à venir s'implanter dans le pays. La loi pakistanaise sur les actifs virtuels (Virtual Assets Act) instaure le premier cadre juridique complet du pays pour encadrer les actifs virtuels et les entreprises opérant dans ce secteur.

L'Autorité pakistanaise de régulation des actifs virtuels (Pakistan Virtual Assets Regulatory Authority, PVARA), le régulateur des actifs virtuels du pays, a marqué l'événement avec sa propre publication :

8 years of prohibition end today. Chairman PVARA @BilalBinSaqib announces the notification of the Licensing Regulations and the opening of the licensing portal, and sets out what licensing requires of providers and what it guarantees consumers. Get licensed. Get compliant. Come… pic.twitter.com/STVPsoX1so

— Pakistan Virtual Assets Regulatory Authority (@PakistanVARA), August 21, 2026 (post)

« Pendant environ une décennie, la réponse du Pakistan aux actifs virtuels a oscillé entre autorisation totale et interdiction totale — mais l'histoire nous enseigne que la technologie n'attend jamais la permission », a déclaré Bin Saqib.

Il a ajouté : « Aux entreprises qui observent le Pakistan depuis l'extérieur : la porte d'entrée vous est ouverte. Venez, obtenez votre licence. Venez, accédez aux services bancaires. Venez construire ici, dans le cadre de règles claires, publiques et applicables. »

Dans une autre publication, Bin Saqib a déclaré que le pays disposait désormais « des règles, du régulateur et du cadre de licences nécessaires pour intégrer les actifs virtuels à l'économie formelle, protéger les consommateurs et bâtir les fondements de la prochaine génération d'infrastructures financières ».

La loi pakistanaise sur les actifs virtuels a été approuvée par le Sénat plus tôt dans l'année, puis promulguée par le président Asif Ali Zardari. L'annonce de vendredi indique que les règlements de licence prévus par cette loi sont désormais en place et que le portail de délivrance des licences a été ouvert. Ce dispositif rappelle l'Autorité de régulation des actifs virtuels de Dubaï (VARA), qui, depuis 2022, délivre des licences à des plateformes d'échange internationales et a contribué à faire des Émirats arabes unis un centre régional pour le secteur.

Cette annonce couronne un virage favorable aux crypto-actifs opéré par le Pakistan ces dernières années. L'interdiction aujourd'hui levée faisait suite à des années d'avertissements de la banque centrale et à une circulaire de 2018 de la Banque d'État du Pakistan interdisant aux banques et aux prestataires de paiement de traiter des transactions en monnaies virtuelles — les « 8 ans d'interdiction » évoqués dans la publication de la PVARA. Même sous cette interdiction, le Pakistan figurait régulièrement parmi les premiers marchés mondiaux pour l'adoption des crypto-actifs au niveau local dans l'indice mondial d'adoption de Chainalysis ; le régime de licences place ainsi sous supervision formelle une activité qui existait déjà. Le contexte économique est de taille : selon les données de la banque centrale, les travailleurs pakistanais de l'étranger rapatrient chaque année plus de 30 milliards de dollars en transferts de fonds, l'une des principales sources de devises du pays.

En 2025, des plans visant à lancer une réserve nationale stratégique de Bitcoin ont été annoncés lors de la conférence Bitcoin 2025. Avant cela, le pays avait annoncé l'allocation de 2 000 mégawatts d'électricité excédentaire au minage de Bitcoin et aux centres de données pour l'IA, une initiative que le gouvernement pakistanais présentait comme visant à générer des revenus, à créer des emplois et à attirer les investissements étrangers.

Le Pakistan a également joué un rôle important de médiateur entre les États-Unis et l'Iran. Une relation entre les deux pays a commencé à se former après que le Pakistan est devenu un affilié de World Liberty Financial, le projet crypto soutenu par Trump. Quelques semaines après le retour au pouvoir du président Donald Trump l'année dernière, des dirigeants de la WLF se sont rendus à Islamabad pour rencontrer le Premier ministre pakistanais.

Avec le portail de licences désormais ouvert, les questions qui demeurent sont d'ordre pratique : quelles entreprises étrangères demanderont des licences, et si les banques offriront leurs services aux prestataires agréés après des années d'interdiction de la banque centrale — l'accès évoqué par l'appel de Bin Saqib : « venez, accédez aux services bancaires ».

Article de Mathew Di Salvo pour Bitcoin Magazine.