Le Solicitor General (OSG) philippin a demandé à la Cour suprême de rejeter une contestation juridique de la Republic Act (RA) No. 12326, faisant valoir que le Congrès a agi dans le cadre de son mandat constitutionnel lorsqu'il a reprogrammé les élections des barangays et du Sangguniang Kabataan (BSKE) et porté à cinq ans le mandat de leurs responsables.

Dans un mémoire de 59 pages déposé le 5 octobre, la Solicitor General Darlene Marie B. Berberabe a exhorté la haute juridiction à rejeter la requête de l'avocat spécialisé en droit électoral Romulo B. Macalintal, qui demandait une injonction provisoire et l'annulation de la RA No. 12326, accusée de porter atteinte aux droits des électeurs sous couvert de fixation des mandats.

Le texte a été adopté par le Congrès et promulgué par le président Ferdinand R. Marcos, Jr. le 24 septembre.

Les barangays sont les plus petites unités administratives du gouvernement local philippin, et le Sangguniang Kabataan est le conseil de jeunesse élu en même temps qu'eux. La fréquence à laquelle les Philippins votent pour ces fonctions de proximité — et le fait de savoir si les titulaires les conservent plus longtemps entre-temps — est au cœur de la requête.

Les avocats de l'État ont soutenu que la RA 12326 constitue un choix politique législatif valable plutôt qu'un report anticonstitutionnel d'élections. Ils ont noté que si la Constitution fixe à trois ans le mandat des autres élus locaux, elle laisse expressément à la loi le soin de déterminer la durée des mandats des barangays.

« La Constitution a ainsi réservé aux représentants du peuple une question que seule l'expérience du terrain peut trancher : combien de temps ceux qui gouvernent à la base doivent-ils servir pour bien gouverner », a déclaré l'OSG.

Le gouvernement a ajouté que le passage à un cycle de cinq ans supprime une élection sur une décennie, générant des économies publiques projetées de 12 milliards de pesos et limitant les chevauchements avec les élections de mi-mandat nationales à une seule occurrence en 2043. Dans tous les cas, la décision façonnera le coût et le rythme des élections de proximité du pays pour la prochaine décennie.

Sur le planédural, les avocats de l'État ont fait valoir que la requête viole la hiérarchie des juridictions en soulevant directement devant la Cour suprême des questions de fait contestées. Ils ont ajouté qu'une ordonnance de retour au statu quo ante déstabiliserait l'organisation des élections, après la suspension des préparatifs par la Commission on Elections le 25 septembre.

« Le préjudice lié à une interruption de la gouvernance des barangays est incommensurable et irréparable », a déclaré l'OSG.

L'attention se porte désormais sur la Cour suprême, qui pourra donner suite à la demande d'injonction provisoire de Macalintal, exiger des mémoires supplémentaires ou inscrire la requête à un examen au fond — des étapes qui détermineront si les BSKE se déroulent selon le calendrier initial ou selon le nouveau cycle de cinq ans.

Reportage original d'Erika Mae P. Sinaking.

Source : BusinessWorld Online