L’incursion d’OpenAI dans le matériel a retenu l’attention des passionnés de tech pendant plus d’un an, la spéculation autour du mystérieux appareil de l’entreprise allant d’une enceinte connectée à un objet portable. Au final, le premier produit matériel d’OpenAI s’est révélé plus sobre : un clavier.

Le 15 juillet, OpenAI a présenté le Codex Micro, un clavier carré à 230 $ doté d’un pavé de 12 touches, d’un joystick et de lumières néon. L’appareil est conçu spécifiquement pour les programmeurs qui utilisent l’outil Codex d’OpenAI. OpenAI a développé le Micro comme un projet ponctuel avec le fabricant de claviers haut de gamme Work Louder. Il est totalement distinct de l’appareil grand public — le soi-disant compagnon IA — qu’OpenAI prévoit de lancer un jour l’an prochain.

Cela n’a toutefois pas freiné la demande pour le Codex Micro.

L’appareil a été épuisé le jour de sa mise en vente, en environ 12 heures, et certains des rares acheteurs qui ont réussi à en obtenir un le revendent désormais sur eBay. L’une des annonces est actuellement affichée à 1 850 $, même si une vente à ce niveau semble peu probable. En examinant les ventes passées sur eBay, le prix de revente le plus élevé a été de 1 250 $, annoncé le 16 juillet, un jour après la sortie.

Depuis, les prix ont régulièrement baissé. Dans la semaine suivant la sortie, les claviers se vendaient autour de 800 $ à 1 000 $. Aujourd’hui, ils s’affichent autour de 450 $, ce qui reste nettement au-dessus du prix public. La plupart des vendeurs se trouvent aux États-Unis, même si d’autres sont basés en France, aux Pays-Bas et en Irlande.

L’objectif de l’appareil est de permettre aux développeurs de suivre plus facilement leur progression dans Codex, l’assistant de codage phare d’OpenAI, qui concurrence Claude Code d’Anthropic. Un anneau LED autour du clavier s’allume en rouge, orange, vert ou bleu pour signaler, par exemple, une erreur ou le fait que l’agent IA travaille encore sur une tâche. Tourner la molette ajuste l’effort de l’IA pour une tâche donnée. Le joystick déclenche des actions courantes comme le débogage d’une erreur ou le refactoring de code. Le Micro apparaît ainsi moins comme un accessoire polyvalent que comme une interface de contrôle spécialisée pour un flux de travail qu’OpenAI cherche à rendre plus visible et plus simple à gérer dans les outils quotidiens des développeurs.

Certains programmeurs, toutefois, ont jugé le produit superflu. « On peut acheter un clavier programmable, avec un bouton rotatif, pour 18 dollars », a écrit un utilisateur de Reddit. Un autre commentateur a partagé un lien vers un logiciel open source permettant de programmer presque n’importe quel clavier pour qu’il offre des fonctions similaires.

Pour les acheteurs, l’attrait est peut-être moins pratique que collectionnable. Le clavier peut être vu comme un artefact des débuts de l’ère de l’IA, lorsque OpenAI figurait parmi les porte-drapeaux de cette technologie. OpenAI ne prévoit pas de réapprovisionner l’appareil. Work Louder, l’entreprise qui l’a fabriqué en partenariat avec OpenAI, vend sur son site une version intégrant Codex, mais sans le branding OpenAI.

Faute d’expérience dans le matériel, OpenAI se tourne vers Work Louder

L’idée du Codex Micro est née au sein de l’équipe merchandising d’OpenAI, qui envisageait au départ de vendre le produit via la boutique en ligne de l’entreprise, Supply Co. La boutique avait commencé comme un espace privé permettant aux employés d’OpenAI d’acheter des produits dérivés de l’entreprise. En décembre 2025, OpenAI l’a brièvement ouverte au public pour marquer le dixième anniversaire de l’entreprise, selon Quartz.

Les réseaux sociaux ont rapidement fait ce qu’ils font de mieux : se moquer des articles. Selon The Wall Street Journal, certains utilisateurs ont qualifié les sweats à capuche minimalistes inspirés du streetwear et les sacs fourre-tout de « tasteslop » et de « nerd merch ».

« OpenX a commencé à recevoir un peu de critiques pour son merchandising », a déclaré Mike Di Genova, cofondateur de Work Louder. Cela a poussé l’équipe d’OpenAI à vouloir « faire monter en gamme son merchandising ».

Plus tard ce mois-là, OpenAI a contacté Di Genova pour développer un produit destiné aux développeurs, que l’entreprise considère comme un groupe d’adoptants précoces.

OpenAI et Work Louder ont finalisé leur concept en quelques mois, et OpenAI a passé une commande importante d’appareils. « Je pensais qu’il faudrait au moins un mois pour écouler le stock », a déclaré Di Genova en riant d’incrédulité. « C’était un stock limité, mais ils en ont acheté beaucoup. » (Ni OpenAI ni Work Louder n’ont accepté de divulguer le nombre exact.)

Un terrain d’essai pour les futurs appareils d’OpenAI

Le Micro n’est pas directement lié au prochain appareil matériel très attendu d’OpenAI, que l’entreprise développe actuellement avec l’ancien designer d’Apple Jony Ive. Mais il sert de terrain d’essai pour deux idées centrales à cet effort : le matériel, comme moyen physique d’interagir avec les logiciels d’OpenAI, et la voix.

À présent que tous les appareils Micro sont entre les mains des utilisateurs, OpenAI surveille les retours et en discute régulièrement dans un canal Slack auquel Di Genova participe également. Le Micro comprend un bouton micro. L’actionner permet aux utilisateurs de parler facilement à l’IA et de fournir des instructions verbales.

La semaine dernière, OpenAI a lancé un bouton micro numérique pour ChatGPT Work, une application de bureau qui fusionne ChatGPT et Codex.

Le cofondateur et président d’OpenAI, Greg Brockman, a qualifié la voix d’« interface du futur » pour l’informatique, car « cela signifie que l’ordinateur se rapproche de vous plutôt que de vous obliger à vous contorsionner autour de la machine ». Il a prédit qu’un jour, nous regarderons « cliquer et taper » comme une « phase ».

Reste à savoir si la prédiction de Brockman se vérifiera, et s’il est réaliste d’effectuer uniquement par la voix des tâches détaillées sur ordinateur, comme une édition approfondie ou la rédaction d’instructions. Pour l’instant, de nombreux acteurs du secteur de l’IA voient dans le matériel un moyen pour des entreprises comme OpenAI de se différencier.

« Il y a cette citation de Steve Jobs selon laquelle, “si vous voulez fabriquer du bon matériel, fabriquez des logiciels” », a déclaré Di Genova. « Je pense que nous sommes littéralement arrivés au point où nous avons maintenant atteint le point de retournement de ce pendule. Si vous voulez fabriquer de bons logiciels, fabriquez du matériel, parce qu’en pratique, il n’y a plus de fossé défensif. »

Cet article a été publié à l’origine sur Fortune.com