Certains électeurs de l'Ohio qui ont soutenu Donald Trump commencent à s'interroger sur la tenue de ses promesses de relancer l'industrie manufacturière américaine et de prioriser les emplois ouvriers, tandis que la frustration grandit face à la hausse du coût de la vie.

Les inquiétudes liées à l'inflation sur l'alimentation, le logement et l'essence s'intensifient à l'échelle nationale, tandis que les opportunités d'emploi et les salaires semblent stagner. Pour certains des partisans les plus fidèles de Trump, son soutien à l'intelligence artificielle et aux centres de données semble en contradiction avec les engagements économiques qui ont remporté leurs voix.

« Je les déteste [l'IA et les centres de données] passionnément », a déclaré William Akel, résident de 26 ans de Niles, dans l'Ohio, au Washington Post. « L'IA va prendre les emplois, et alors quels emplois aurons-nous ? Probablement réparer l'IA ? »

« Je pense qu'il est complètement perdu », a ajouté Akel à propos de Trump. « Il voit [l'IA] comme un moyen de gagner plus d'argent. … Ils injectent des milliards et des milliards là-dedans. D'où vient tout cet argent ? Vous avez des gens qui ont faim ici. »

À Liberty, dans l'Ohio, Brian, un homme de 54 ans qui a voté pour Trump lors de ses trois élections, a fait écho à ce sentiment. « Je suis extrêmement déçu par lui », a-t-il dit, refusant de donner son nom de famille, invoquant le climat politique tendu et la crainte pour sa propre sécurité. « Je me suis fait avoir. »

Trump a défendu son soutien à ces projets lors d'une visite dans l'Ohio plus tôt ce mois-ci, déclarant devant une foule réunie au lycée Butler à Vandalia que les centres de données seraient un stimulant économique pour la région. « Nous les voulons », a déclaré Trump. « Écoutez, il y a tellement d'argent à faire pour l'Ohio, on ne peut pas simplement les éteindre. Ils iront en Chine. »

Cette friction révèle une tension plus large dans le boom des centres de données du pays : les installations de la taille d'entrepôts qui abritent les serveurs derrière l'IA nécessitent de grandes quantités d'électricité et de terrains, et emploient généralement bien moins de travailleurs permanents que les usines manufacturières qui étaient autrefois le pilier d'économies industrielles comme celle de l'Ohio.

L'écart entre la promesse et la réalité a été souligné lorsqu'une usine de camions voisine a licencié près de 1 400 travailleurs quelques jours à peine avant le meeting de Trump — certains des mêmes employés ouvriers que Trump avait promis de meilleures opportunités sous son administration. Kyle Bos, un employé de Navistar, l'usine de camions en question, a déclaré à PBS avoir voté trois fois pour Trump, mais avoir perdu confiance en lui.

« Quelque chose doit changer politiquement dans ce pays », a déclaré Bos, membre des United Auto Workers qui se définit comme centriste. « On dirait que ça n'a fait qu'empirer, et encore, et encore. »

Plus de 3 millions de rés de l'Ohio ont voté pour Trump en 2024. Ce nombre pourrait considérablement diminuer alors que les habitants continuent de se plaindre de la hausse du coût des produits de première nécessité. L'État, remporté par Trump lors de ses trois campagnes présidentielles, verra des élections pour le poste de gouverneur et un siège au Sénat américain lors du prochain scrutin de mi-mandat — des compétitions qui seront probablement scrutées pour voir comment, ou si, le mécontentement exprimé dans des endroits comme Niles et Liberty se manifestera aux urnes.

Akel a reconnu avoir voté pour Trump en 2020, choisi Kamala Harris en 2024, et être indécis quant aux prochaines élections de mi-mandat. Brian a dit qu'il prévoit désormais de ne voter qu'aux élections locales, déclarant que les candidats d'aucun des deux partis au Sénat ou au poste de gouverneur ne le convainquent. Comme Akel, il s'inquiète des centres de données.

« Nous allons payer pour tout cela », a déclaré Brian. « C'est toujours nous qui payons. »