Une remorque à la marque Nvidia volée à une entreprise de camionnage autonome s'est révélée transporter du sable plutôt que du matériel d'intelligence artificielle de valeur. L'incident met néanmoins en lumière les risques croissants de vol de freight auxquels sont confrontées les entreprises impliquées dans la chaîne d'approvisionnement de l'IA.

PlusAI a confirmé que deux remorques avaient été volées pendant la nuit la semaine dernière dans son entrepôt de Fremont, en Californie. L'une des remorques arborait la marque Nvidia. Nvidia est le fournisseur dominant des processeurs utilisés pour entraîner et exécuter les systèmes d'IA, et son matériel figure parmi les technologies les plus recherchées de la construction mondiale de l'IA. Bien que PlusAI utilise des puces Nvidia dans sa technologie de conduite autonome, les remorques volées contenaient 40 000 livres de sable — environ 20 000 livres par véhicule.

Les employés ont constaté la disparition des remorques le lendemain matin. La police les a récupérées plus tard dans la journée après qu'un ami du vice-président juridique de PlusAI a repéré les véhicules garés devant un bureau à Newark, en Californie, et envoyé une photographie à l'entreprise. Les autorités ont indiqué à PlusAI que les voleurs avaient forcé l'arrière des remorques, n'y avaient rien trouvé de valeur et les avaient abandonnées.

PlusAI utilise du sable pour simuler les charges que ses remorques sont conçues pour transporter lors des tests de recherche et développement. Le transport de ce matériau reproduit fidèlement les conditions réelles du fret.

Lauren Kwan, vice-présidente du marketing de PlusAI, a déclaré à Fortune que l'entreprise n'avait jamais connu le vol d'un tracteur ou d'une remorque depuis sa création en 2016. « C'était une première », a-t-elle dit. Nvidia a décliné la demande de commentaire de Fortune.

L'augmentation des vols de fret liés à l'IA

L'incident de PlusAI était inhabituel, mais le vol de fret visant les entreprises liées à l'IA est en hausse. En juin, les enquêteurs du bureau du shérif du comté de Cook, dans l'Illinois, ont récupéré deux remorques près de Chicago. L'une contenait pour 300 000 dollars de fil de cuivre — un matériau essentiel du câblage électrique et de la construction de centres de données — volé en Alabama, ainsi qu'un million de dollars d'équipements de centre de données signalés volés en Floride.

En décembre 4, des voleurs ont dérobé plus de 7 millions de dollars de puces informatiques Nvidia dans un entrepôt californien. L'expédition devait être livrée le lendemain à une installation de Supermicro à San Jose. Supermicro est un fabricant majeur de serveurs utilisés dans les centres de données IA.

La société de gestion des risques de la chaîne d'approvisionnement Overhaul a recensé plus de 150 millions de dollars de pertes de fret en équipements IA depuis le début de la collecte de ces données. Le vol lié à l'IA — y compris le vol d'équipements de centres de données et de puces — a augmenté de 34 % depuis 2024, tandis que la valeur totale des biens volés a grimpé de plus de 110 % sur la même période.

Le vol de fret existe depuis des siècles, mais l'ampleur des investissements mondiaux dans l'IA a créé une nouvelle cible pour les criminels. Les dépenses mondiales en IA devraient atteindre 2 700 milliards de dollars cette année selon certaines estimations. Selon David Warrick, vice-président exécutif d'Overhaul, les criminels détournent des cargaisons liées à l'IA pour les revendre sur le marché noir, profitant de la forte demande en puces mémoire et en infrastructures nécessaires à la construction des systèmes d'IA.

Cette activité a créé des perturbations de la chaîne d'approvisionnement pour les entreprises technologiques et de fret, tout en offrant des rendements potentiels substantiels aux voleurs.

« D'un point de vue opportuniste criminel, l'économie est devenue complètement folle », a déclaré Warrick à Fortune plus tôt cette année. « Alors que le monde y injecte mille milliards de dollars et que tout le monde dépense énormément, les criminels se disent : “Quelle belle opportunité ; vous devez en faire partie.” C'est ainsi que ça fonctionne. »

Les efforts pour lutter contre le vol de fret

L'ampleur de ces braquages — visant des équipements valant des centaines de milliers de dollars dans des remorques commerciales — suggère l'implication de groupes criminels organisés plutôt que de petits délinquants. Alors que l'administration Trump prend des mesures pour interdire les exportations de technologie IA nationale, les criminels organisés voient une opportunité de faire passer ces produits en contrebande vers des pays sous sanctions comme la Chine et la Russie et de les vendre sur le marché noir.

Fin 2025, la contrebande représentait entre 290 000 et 1,6 million de puces équivalentes Nvidia H100, soit environ un tiers du parc de calcul total de la Chine, selon l'institut de recherche Epoch AI. L'institut n'a toutefois pas attribué ces puces de contrebande au vol de fret.

« Quand nous parlons de criminalité organisée, nous parlons réellement de criminalité organisée », a déclaré Warrick. « Ce sont des syndicats internationaux. Ils fonctionnent comme de grandes entreprises… Ils ont pénétré les chaînes d'approvisionnement à tous les niveaux, côté conducteurs comme côté exploitants d'entrepôts. Ils savent où se trouvent tous les biens de grande valeur, ils savent qui les négocient, et ils cherchent les points faibles de la chaîne d'approvisionnement pour pouvoir les exploiter. »

Les entreprises de fret s'efforcent de résoudre ce problème. PlusAI est un développeur de logiciels axé sur les technologies de conduite autonome, mais Kwan a indiqué que le vol de fret est depuis longtemps un problème persistant pour l'industrie du camionnage, qui recherche de meilleurs moyens de suivre les remorques et l'état des cargaisons.

« Mais il'existe pas encore de solution standard à l'échelle de l'industrie », a-t-elle dit.

Overhaul utilise l'IA pour certifier les permis de conduire, afin de contrer une forme de vol impliquant des « transporteurs fantômes ». Ces opérateurs se présentent comme des sociétés de fret légitimes alors qu'ils sont en réalité des contrebandiers. Overhaul dispose de plus de 30 milliards de points de données et en ajoute 250 millions chaque mois pour suivre les cargaisons grâce à l'IA.

« Nous devons évoluer, non seulement avec la technologie », a déclaré Warrick, « mais aussi parce que nous comprenons qu'il s'agit d'une course aux armements. »

Cette histoire a été initialement publiée sur Fortune.com.

Source : https://fortune.com/2026/10/01/nvidia-branded-truck-20000-pounds-sand-stolen-ai-cargo-theft-plusai/