Nvidia a indiqué lundi avoir investi 3,5 milliards de dollars dans des obligations convertibles émises par le taïwanais MediaTek, une décision qui pourrait accentuer les inquiétudes croissantes des investisseurs concernant le financement circulaire dans le secteur de l'IA.

Cet accord est le dernier exemple en date de Nvidia finançant des entreprises qui construisent des produits et des infrastructures autour de sa technologie, une stratégie qui soutient la croissance de son écosystème d'IA mais qui suscite la vigilance des investisseurs. Nvidia avait précédemment annoncé des investissements de plusieurs milliards de dollars chez des partenaires et clients tels qu'OpenAI et CoreWeave, des montages dans lesquels le fabricant de puces fournit à la fois la technologie et détient des participations financières, alimentant le débat sur la question de savoir si ce type d'accords stimule artificiellement la demande pour ses propres produits. Les obligations convertibles, comme celles émises par MediaTek, peuvent être converties en actions de la société émettrice, offrant ainsi à Nvidia une exposition potentielle au capital de son partenaire.

Dans le cadre de l'accord, MediaTek adoptera la plateforme NVLink Fusion de Nvidia, permettant aux clients de développer des puces IA personnalisées capables de se connecter aux systèmes et centres de données propulsés par Nvidia. Nvidia a ouvert NVLink Fusion aux puces sur mesure de tiers en mai lors du Computex, un tournant qui permet aux concepteurs de puces d'intégrer leurs propres processeurs ou accélérateurs IA dans des systèmes construits autour de l'interconnexion de Nvidia, plaçant l'entreprise pour capter de la valeur même sur des puces qu'elle ne fabrique pas.

Les deux entreprises étendront également leur collaboration sur les puces IA pour ordinateurs personnels et poursuivront le développement de plateformes pour véhicules à IA. MediaTek, l'un des plus grands fournisseurs mondiaux de puces pour smartphones, s'est diversifié vers les PC à IA et le silicium automobile, et ce partenariat renforcé avec Nvidia s'inscrit dans cette stratégie de diversification.

En juin, Nvidia a dévoilé la puce PC RTX Spark, développée en partenariat avec MediaTek, dans le cadre d'un effort visant à « réinventer le PC » pour l'ère de l'IA. (Reuters)