Le Parti de l'unité nationale (NUP), deuxième groupe politique de la Chambre des représentants, a appuyé les appels à la divulgation publique des allocations des circonscriptions des parlementaires, a déclaré jeudi le représentant d'Antipolo Ronaldo V. Puno, président de ce parti de 58 membres.

M. Puno a indiqué que les parlementaires du NUP étaient disposés à fournir aux groupes de la société civile les détails de leurs allocations de circonscription — des fonds publics destinés à des projets dans la circonscription d'un élu —, ajoutant que tous les membres du Congrès ont l'obligation de rendre ces informations accessibles au public.

« Oui, nous soutenons pleinement cela », a-t-il déclaré lors d'un point de presse. « D'ailleurs, aujourd'hui, j'ai fait une divulgation et une explication à la People's Budget Coalition concernant ma circonscription ; je les ai notamment informés que tout député du Parti de l'unité nationale est prêt à leur fournir ces détails. »

« Et nous pensons que quiconque siège au Congrès a l'obligation de le faire », a-t-il ajouté.

La People's Budget Coalition — le groupe que M. Puno a informé de sa propre circonscription — est également l'organisme qui a signalé les coordonnées erronées d'une route agricole dans le projet de budget national 2027, reflétant le rôle de contrôle que les groupes de la société civile exercent dans l'examen des propositions de dépenses.

Une budgétisation ascendante

Le parlementaire a également approuvé une approche ascendante de la préparation du budget, selon laquelle les propositions de projets émaneraient du niveau du barangay (village), la plus petite division administrative du pays, avant de passer par les conseils de développement locaux et régionaux pour finalement parvenir aux agences gouvernementales.

« Rien ne justifie que ces éléments ne soient pas documentés. Donc, oui, nous estimons que ce qui n'est pas documenté n'a pas sa place là », a déclaré M. Puno.

Des coordonnées FMR erronées

Ses propos sont intervenus alors que des questions se posaient sur les coordonnées erronées d'un projet de route agricole (farm-to-market road, FMR) — une infrastructure destinée à relier les communautés agricoles aux marchés — dans le projet de budget national 2027, qui semblaient situer la route en pleine mer.

Le représentant du Bataan Albert S. Garcia, premier vice-président de la commission des crédits de la Chambre, a indiqué que la vérification avait montré que les coordonnées signalées par la People's Budget Coalition étaient en réalité des erreurs typographiques.

« J'ai demandé à mon personnel de se coordonner avec la People's Budget Coalition, de récupérer le projet et de le vérifier. Il s'est donc avéré que c'était une faute de frappe », a déclaré M. Garcia.

Il a précisé que la version du budget 2027 approuvée par la Chambre contient une disposition spéciale permettant aux agences gouvernementales de corriger les erreurs typographiques et les détails de projets mal orthographiés, afin que des projets légitimes ne soient pas exclus.

Tout en reconnaissant que de telles erreurs n'auraient pas dû se produire en premier lieu, il a déclaré que le gouvernement devrait trouver des moyens de les corriger plutôt que d'abandonner automatiquement les projets concernés.

« Bien sûr, je ne défends pas ceux qui ont saisi ces données, qu'il s'agisse de l'agence, de la commission ou de la Chambre. Bien sûr, tout devrait être parfait, mais l'erreur humaine existe et on ne peut rien y faire », a-t-il déclaré en filipino. « Nous espérons donc pouvoir y remédier afin de mettre en œuvre le projet et de faire en sorte que ces dispositions spéciales ne soient pas gaspillées. »

M. Garcia a indiqué que le maintien de cette disposition dans la version du Sénat dépendrait des délibérations à venir et de la décision collective des parlementaires. Comme la Chambre et le Sénat adoptent chacun leur propre version du budget annuel et concilient leurs différences avant l'adoption, le sort final de la disposition ne sera clarifié qu'au fur et à mesure de ces délibérations.

Reportage original de Pexcel John Bacon pour BusinessWorld.