Cet été, Cornelia Benjaminsen, étudiante à la NTNU (Université norvégienne de sciences et de technologie), a passé neuf semaines à bord du MV Balzani, un navire KCC CLEANBU, en naviguant entre des ports de Taïwan, de Corée du Sud, d'Australie et de Tasmanie. Cette expérience lui a offert un aperçu direct de la vie en mer et, avec elle, un nouveau regard sur l'industrie du transport maritime. La NTNU, à Trondheim, est un centre majeur de la formation norvégienne en technologies marines, dans un pays qui demeure l'une des grandes nations maritimes du monde, et le Balzani est un navire mixte exploité par Klaveness Combination Carriers (KCC), dont les navires CLEANBU sont conçus pour alterner entre cargaisons de vrac sec et produits pétroliers raffinés — une flexibilité qui aide à expliquer l'itinéraire varié du navire.

Le transport maritime vu de près

Pour Cornelia, l'une des plus grandes leçons a été de comprendre comment tout s'articule à bord. « Sur le navire, on voit comment tout se combine et fonctionne ensemble comme un seul et même navire. C'est difficile à comprendre par les seules études. »

Parmi les tâches auxquelles elle a participé figuraient le nettoyage d'un purificateur de fuel-oil ainsi que d'autres travaux planifiés et opérations dans la salle des machines, ce qui, dit-elle, lui a donné un aperçu direct du fonctionnement des choses. Cette expérience a également renforcé chez elle la conviction de l'importance de garder l'utilisateur final à l'esprit lors de la conception de solutions et de la prise de décisions à bord.

« Il est important de garder l'utilisateur à l'esprit lorsqu'il s'agit de mettre en œuvre de nouvelles technologies complexes, mais aussi de comprendre comment des détails aussi minimes que le type de balai à commander peuvent faire une énorme différence pour ceux qui utilisent réellement l'équipement à bord. »

Son propos dépasse le cadre d'un seul navire : alors que le transport maritime poursuit sa numérisation et son automatisation, l'OMI et les organisations du secteur soulignent depuis longtemps que le facteur humain est central pour la sécurité en mer, ce qui maintient fermement les questions d'utilisabilité et de conception orientée utilisateur à l'ordre du jour de l'industrie.

Elle a également été surprise par la variété des environnements de travail que les navires rencontrent à travers le monde. « Il est facile de penser que tout est automatisé de nos jours, mais on entend ensuite des récits de ports où les matériaux sont encore manipulés de manière très manuelle. Il était fascinant de voir comment le navire doit pouvoir s'adapter à différents ports pour qu'un commerce mixte fonctionne. »

Pour un navire mixte, cette adaptabilité fait partie du modèle économique : le même navire doit desservir à la fois les terminaux pétroliers et les installations de vrac sec, souvent avec des niveaux de mécanisation très différents d'un port à l'autre.

Prendre en charge son propre apprentissage

Cornelia constate que tirer le meilleur parti d'un stage en mer exige de la curiosité et de l'initiative. « Il faut vraiment se lancer, prendre des initiatives, poser des questions et montrer que l'on est intéressé. On veut faire plus que simplement regarder ou écouter. »

L'une de ses expériences préférées a été de participer avec l'équipage au dépannage d'un problème de longue date sur un moteur auxiliaire. Le suivi du processus du début à la fin lui a donné un aperçu unique du savoir-faire, du souci du détail et des compétences en résolution de problèmes que les marins expérimentés apportent face aux défis techniques complexes. C'est le type de compétence qui s'est traditionnellement forgée en mer plutôt que dans les amphithéâtres, l'une des raisons pour lesquelles le temps pratique à bord demeure une composante de la formation maritime.

Professionnalisme et solide culture de la sécurité

Ce qui l'a tout autant marquée, note Cornelia, c'est le professionnalisme de l'équipage et la solide culture de la sécurité du Balzani. Avant de rejoindre le navire, elle admet ne pas vraiment savoir à quoi s'attendre de la vie en mer, mais après neuf semaines à bord, elle est repartie avec une toute autre impression. L'engagement de l'équipage à faire les choses correctement était évident tout au long de son séjour, dit-elle.

« Les exercices de sécurité réguliers, des procédures claires et un équipage engagé à faire les choses correctement ont contribué à créer un environnement où je me suis sentie en sécurité, épaulée et intégrée durant mon séjour. »

Une expérience qu'elle recommande

Avec le recul, Cornelia déclare qu'elle recommanderait pleinement cette expérience à d'autres étudiants. « C'est une expérience qu'on ne peut vivre nulle part ailleurs. En retournant à mes études maintenant, j'ai une compréhension beaucoup plus profonde de l'industrie. Après avoir vu à quel point l'équipage travaillait dur à bord, cela me motive à travailler encore plus dur moi-même ! »

Source : Klaveness