Nova Minerals (ASX: NVA) a franchi une étape importante dans sa démarche visant à construire une chaîne d'approvisionnement en antimoine entièrement sécurisée et verticalement intégrée en Alaska, avec l'expédition d'équipements clés de traitement et de raffinage vers son site industriel de Port MacKenzie.

Près de 454 tonnes d'équipements de concassage, de tri du minerai, de broyage, de flottation et de raffinage ont quitté Seattle le 26 août 2026 à bord d'une barge à destination du site de traitement de l'entreprise à Port MacKenzie, en Alaska. Cette expédition — plus de 40 conteneurs et plusieurs charges hors normes — devrait arriver début septembre, couronnant six mois de planification détaillée, d'achats et de coordination logistique.

Les équipements proviennent d'une installation de traitement moderne récemment désaffectée en Amérique du Nord, ainsi que d'autres équipements de traitement provenant de tout le continent. Après consolidation à Seattle, ils sont désormais transportés par voie maritime vers Port MacKenzie.

Le directeur général Christopher Gerteisen a déclaré que l'acquisition et la réutilisation d'équipements modernes de traitement et de broyage, plutôt que la conception et la fabrication d'une nouvelle installation à partir de zéro, permettraient des économies substantielles et accéléreraient considérablement le chemin vers la construction et la production initiale d'antimoine.

« L'expédition de ces équipements marque une étape importante alors que Nova passe de l'exploration et du développement à la production d'antimoine à Estelle », a déclaré M. Gerteisen.

« Un élément clé de notre stratégie a été d'acquérir des équipements de traitement modernes existants et de les acheminer vers l'Alaska, plutôt que de construire de nouveaux équipements à partir de zéro. Cette décision nous a permis d'avancer plus rapidement et de manière plus rentable pendant que nous construisons notre usine de traitement à Port MacKenzie et que nous œuvrons vers une première production d'antimoine en 2027.

« L'antimoine est un minéral critique essentiel à notre sécurité nationale et économique, avec des applications dans la défense, le stockage d'énergie et l'électronique. Nous sommes fiers de faire progresser une chaîne d'approvisionnement nationale qui contribuera à renforcer la sécurité américaine en minéraux critiques. »

L'antimoine est désigné minéral critique par le service géologique américain (USGS) et a ces dernières années suscité une attention politique accrue, car la production minière mondiale et la capacité de raffinage sont fortement concentrées en Chine, qui a imposé des contrôles à l'exportation de ce métal. Cette concentration de l'offre sous-tend les efforts du gouvernement américain — y compris le financement du projet de Nova — pour établir des sources nationales d'antimoine, utilisé dans les munitions, les ignifuges, les batteries au plomb et les semi-conducteurs.

L'usine de Port MacKenzie est conçue pour traiter du matériel stibnifère issu du projet Estelle de Nova, initialement en trisulfure d'antimoine dans le cadre du projet du ministère américain de la Guerre (DoW). L'installation est modulaire et facilement extensible, en vue d'une expansion future vers d'autres produits raffinés d'antimoine commercialisables, notamment le métal d'antimoine et le trioxyde.

M. Gerteisen a souligné que Port MacKenzie offre un emplacement stratégique, avec accès à des infrastructures portuaires en eau profonde, à la future West Susitna Access Road et à l'embranchement ferroviaire de Port MacKenzie.

Une fois le projet financé par le DoW achevé, la raffinerie d'antimoine de Nova Minerals à Port MacKenzie devrait servir d'installation stratégique américaine de traitement et de traitement à façon, capable de produire des produits d'antimoine raffinés pour les chaînes d'approvisionnement de la défense, de l'industrie et des technologies critiques.

Le développement est entièrement financé par une subvention de 43,4 millions de dollars américains du ministère américain de la Guerre soutenant l'établissement d'une chaîne d'approvisionnement nationale en antimoine, avec une production visée en 2027. Les jalons à surveiller d'ici cette échéance comprennent l'arrivée des équipements début septembre, l'installation et la mise en service de l'usine de traitement, ainsi que les progrès des infrastructures de soutien comme la future West Susitna Access Road.

L'action NVA progressait de 3,23 % à 64,0 ¢, donnant à l'entreprise une capitalisation boursière de 23,68 millions de dollars.

Source : The Market Online Australia