Les médias d'État nord-coréens n'ont fait aucune mention du lancement de missile balistique à courte portée de jeudi dans leur couverture du vendredi matin, s'écartant de la pratique habituelle du pays qui consiste à rapporter de tels lancers le lendemain.

À 8 heures du matin vendredi, ni l'Agence centrale de presse coréenne (KCNA) ni le Rodong Sinmun — le journal le plus largement diffusé en Corée du Nord — n'avaient publié de référence au lancement. Ce silence n'était cependant pas entièrement inédit. Pyongyang a précédemment choisi de ne pas médiatiser des essais de missiles qu'il considère comme mineurs ou de valeur propagandiste limitée. La couverture des essais d'armements par les médias d'État est étroitement suivie en tant qu'indicateur de la façon dont Pyongyang souhaite qu'un lancement donné soit perçu sur les plans national et international, et une omission délibérée peut signaler que le régime considère un essai comme routinier ou préfère éviter d'attirer une attention diplomatique supplémentaire.

L'armée sud-coréenne a détecté le lancement de missile depuis la ville côtière orientale de Wonsan, en Corée du Nord, à environ 17 heures jeudi. Wonsan, un terrain d'essai connu sur la côte est de la Corée du Nord, a été utilisé pour plusieurs lancers de missiles antérieurs. L'armée n'a pas divulgué la distance de vol du missile ni d'autres détails techniques.

Le lancement est intervenu juste avant l'Ulchi Freedom Shield, l'exercice militaire conjoint annuel mené par la Corée du Sud et les États-Unis. La Corée du Nord a longtemps condamné ces manœuvres, les qualifiant de répétitions d'invasion. Pyongyang chronomètre systématiquement ses essais d'armements autour des exercices militaires alliés, les présentant comme une réponse de représailles ou de dissuasion.

L'essai d'armement le plus récent de la Corée du Nord avant celui-ci a eu lieu le 25 juin, lorsqu'elle a testé un missile balistique tactique ainsi que de nouveaux lanceurs-roquettes multiples et d'autres armements. Kim Jong-un a personnellement inspecté cet essai à un endroit non précisé, selon des images diffusées par la KCNA à l'époque.

Le lancement de jeudi marquait le 10e essai de missile de la Corée du Nord en 2026, un rythme cohérent avec le programme soutenu du régime de développement de missiles balistiques, que le Conseil de sécurité des Nations Unies a interdit par des résolutions successives.

Source : The Korea Times