Le gouvernement fédéral nigérian indexera, à partir du 1er octobre 2026, les intérêts facturés sur les impôts en naira payés en retard au taux directeur (MPR) de la Central Bank of Nigeria (CBN), remplaçant la précédente formule d'intérêt fixe.

Aux termes d'un nouveau décret signé par le ministre des Finances et ministre coordonnateur de l'Économie, Taiwo Oyedele, les intérêts sur les impôts en naira en souffrance seront calculés au taux du MPR majoré d'un point de pourcentage. Cette mesure, prise en vertu de l'article 65 de la Nigeria Tax Administration Act de 2025, porte officiellement le nom de Nigeria Tax Administration (Interest on Late Payment of Tax) Order, 2026.

La nouvelle formule remplace la précédente marge de cinq points de pourcentage ajoutée au taux de référence. Toutefois, le taux d'intérêt applicable ne peut descendre en dessous du rendement des bons du Trésor à 364 jours, ce qui signifie que les intérêts de retard resteront au-dessus d'un seuil minimum lié aux coûts d'emprunt de l'État.

Cette règle de plancher compte davantage qu'il n'y paraît. La CBN affiche actuellement un MPR de 26,5 %, tandis que le taux des bons du Trésor à 91 jours se situe à 16,3 %. Sur la base des chiffres actuels, le MPR majoré d'un point s'élève à 27,5 %. Mais comme le taux de la CBN évolue avec la politique monétaire, et que les rendements des bons du Trésor varient à chaque adjudication, ce chiffre n'est pas fixe. Il sera recalculé chaque mois et publié par le Nigeria Revenue Service (NRS), ce qui signifie que les contribuables devront vérifier le taux en vigueur plutôt que de supposer que celui du mois précédent s'applique encore. Pour les contribuables, les chiffres à surveiller à l'avenir sont les décisions de politique monétaire de la CBN et l'issue de chaque adjudication de bons du Trésor, car ils déterminent les données du calcul.

Pour les entreprises et les particuliers en retard dans le paiement de leurs impôts, ce changement lie directement le coût du retard au prix de l'argent dans l'économie en général — un ajustement technique mineur du code fiscal, mais qui apparaîtra sur chaque facture de paiement tardif à partir d'octobre. En résumé, l'État passe d'un spread fixe à un taux qui évolue avec le marché.

Les intérêts courent à partir du jour où le paiement était dû et continuent de s'accumuler jusqu'au règlement par le contribuable. Ils sont calculés quotidiennement sur la base d'intérêts simples, le NRS publiant le taux mensuel applicable au plus tard le troisième jour ouvré de chaque mois.

Voici ce que cela donne pratique. Si le taux annuel applicable est de 27,5 % et qu'un contribuable doit 1 million de nairas pendant 30 jours, les seuls intérêts s'élèveraient à environ 22 603 nairas — avant toute pénalité. Ce dernier mot a son importance. Le nouveau décret ne supprime pas la pénalité de 10 % pour paiement tardif prévue à l'article 65 de la Nigeria Tax Administration Act ; payer en retard peut donc toujours entraîner la pénalité en plus des intérêts.

Les responsables gouvernementaux présentent ce changement comme une question d'équité. « Si un impôt est dû et payé en retard, l'État peut devoir emprunter pour combler le manque, et le coût retombe sur tous », a déclaré Oyedele.

Le système s'appliquera à l'échelle du Nigeria Revenue Service, des State Internal Revenue Services et de l'autorité fiscale du FCT. Il comporte également une dimension rétroactive : il couvre les intérêts nés à compter du 1er octobre, y compris ceux portant sur certaines dettes échues antérieurement. Les intérêts déjà courus avant le 1er octobre, en revanche, restent soumis aux anciennes règles.

Pour les impôts payables en devises étrangères, le taux devient le Secured Overnight Financing Rate (SOFR) majoré de six points de pourcentage. Le SOFR est l'indice de référence qui reflète le coût de l'emprunt en dollars américains sur les marchés mondiaux, ce qui signifie que les intérêts en devises suivront les conditions du marché monétaire en dollars plutôt que la politique monétaire nigériane.

Ce changement n'est pas une invitation à payer en retard. La pénalité demeure, et les intérêts s'accumulent jusqu'à l'apurement de la dette. Ce qui change pour les entreprises et les particuliers, c'est la prévisibilité : un taux publié pour chaque mois civil rend le coût du retard bien plus facile à calculer à l'avance.