Le dirigeant de Reform UK, Nigel Farage, fait de nouveau l'objet d'une enquête du commissaire parlementaire aux normes, après une suspension temporaire de celle-ci suite à sa démission du Parlement — enquête qui a repris après sa victoire lors d'une élection partielle jeudi à laquelle aucun candidat des grands partis n'a pris part.

Depuis vendredi, le site web du commissaire indique que Farage est actuellement sous enquête pour « défaut d'enregistrement d'un intérêt », en lien avec des dons et cadeaux de plusieurs millions de dollars reçus par le dirigeant de Reform de la part de deux personnalités liées à l'industrie des cryptomonnaies. L'enquête avait été interrompue en juillet après la démission de Farage de son mandat de député, puis a repris à la suite de sa réélection comme député de Clacton.

La commission examinera le versement de 6,7 millions de dollars effectué par le milliardaire des cryptomonnaies Christopher Harborne à Farage, ainsi que le personnel et la sécurité du dirigeant de Reform financés par George Cottrell, un fraudeur condamné, lié à un casino en cryptomonnaies. Si l'enquête conclut que Farage a enfreint les règles parlementaires, il s'expose à une possible suspension du Parlement, qui pourrait déclencher une nouvelle élection partielle.

Selon les règles parlementaires britanniques, les nouveaux députés doivent enregistrer tous leurs intérêts financiers en cours dans le mois suivant leur élection, ainsi que tout avantage reçu au cours des 12 mois précédents. Cette affaire devient ainsi un test de l'application des règles de transparence existantes aux soutiens liés aux cryptomonnaies, une question de plus en plus pertinente alors que l'argent des actifs numériques continue de croiser la politique et les débats sur le financement des campagnes électorales. Farage avait d'abord qualifié le don de Cottrell de « récompense » pour son action en faveur du Brexit, avant de décrire les contributions des deux hommes comme des « cadeaux » faits « de manière inconditionnelle » (Source : Nigel Farage).

Lors de l'élection partielle déclenchée par la démission de Farage en juillet, le dirigeant de Reform a obtenu 63 % des voix, battant le candidat satirique Count Binface, qui a recueilli 27 %. Aucun des autres grands partis n'a participé à cette course — un scrutin que Keir Starmer, alors chef du Labour et Premier ministre britannique, avait qualifié de « coup de communication désespéré » de la part de Farage. Andy Burnham est depuis devenu Premier ministre.

Le Royaume-Uni envisage-t-il une interdiction permanente des « cadeaux » en cryptomonnaies ?

Dans le sillage du scandale politique de Farage, des parlementaires travaillistes auraient proposé de rendre permanent le moratoire sur les dons en cryptomonnaies instauré en mars, dans le cadre de mesures destinées à contrer l'influence potentielle d'acteurs étrangers.

Selon l'Association internationale du barreau (International Bar Association), les associations non constituées en société sont autorisées à verser directement plus de 675 dollars aux politiciens britanniques, ce qui offre une faille permettant à des entreprises exerçant une activité dans le pays d'être utilisées comme des « canaux d'argent étranger ou d'argent opaque ».