Après une élection de mi-mandat marquée par une vague, l'attention s'est principalement portée sur le Sud américain, mais les résultats révèlent également un basculement politique majeur en Nouvelle-Angleterre. Après la victoire du démocrate Troy Jackson sur Susan Collins dans le Maine, aucun sénateur républicain de Nouvelle-Angleterre ne devrait siéger l'année prochaine. Pour une région dont l'identité républicaine remonte à l'abolitionnisme et à Abraham Lincoln, ce résultat constitue le point final d'un realignement par lequel les deux grands partis ont en quelque sorte échangé leurs bastions régionaux.

La région — le Maine, le New Hampshire, le Vermont, le Massachusetts, le Rhode Island et le Connecticut — n'enverra aucun républicain au Congrès américain, ni au Sénat ni à la Chambre des représentants, à une exception près. Le Maine envoie l'ancien gouverneur Paul LePage à la Chambre pour représenter le 2e district congressionnel.

Le Boston Globe a qualifié ce résultat de « supremely ironic » (suprêmement ironique). Bien que les élections de mi-mandat aient représenté un rejet global du président et de son programme politique, le journal a écrit que « LePage claims he was Donald Trump before there was Donald Trump. LePage likes to threaten people and routinely says outrageous, bigoted things. He and his hero are like peas and carrots. » (LePage affirme avoir été Donald Trump avant même l'existence de Donald Trump. LePage aime menacer les gens et tient régulièrement des propos outranciers et bigot. Lui et son héros vont comme les pois et les carottes.)

Les histoires politiques de la Nouvelle-Angleterre et du Sud ont évolué en sens opposés. Le Sud fut autrefois le foyer des États esclavagistes, les démocrates en étant le principal véhicule politique. La Nouvelle-Angleterre était associée à l'abolitionnisme, dont les républicains étaient les porteurs. Le Parti républicain est né des cendres du parti whig et a accédé au pouvoir avec la victoire d'Abraham Lincoln en 1865.

Les deux régions ont changé au fil du temps tandis que le pays se déchirait sur la place des droits et libertés des minorités dans la politique nationale, en particulier ceux des Noirs américains. Le Sud est passé du bleu au rouge, sans plus aucun sénateur démocrate en 2015. La Nouvelle-Angleterre est passée du rouge au bleu et, d'ici 2027, ne comptera plus aucun sénateur républicain — un processus entamé il y a plus de 160 ans.

Ce basculement de la Nouvelle-Angleterre a dépassé le cadre fédéral. L'Arizona, la Pennsylvanie, le Michigan, le Wisconsin, le Minnesota et le Nevada ont vu leurs gouvernements d'État passer d'un contrôle démocrate partiel à un contrôle démocrate total. Dans le Connecticut, en revanche, les démocrates détenaient déjà la majorité. Néanmoins, la présence politique de Donald Trump a plongé les républicains locaux et d'État dans ce que l'article décrit comme le désespoir.

L'année prochaine, le Sénat de l'État du Connecticut devrait compter la plus grande majorité démocrate en 140 ans, selon le Register. Ce résultat constituerait également la plus grande majorité de l'histoire de l'État pour le parti. Sur les 36 sièges du Sénat de l'État, les démocrates devraient détenir 32 ou 33 sièges, une élection étant encore en suspens. Les républicains détiendront trois ou quatre sièges. Dans les deux cas, la minorité représenterait environ un siège sur dix.

La Chambre de l'État devrait compter sa plus grande majorité démocrate depuis 1975, l'année suivant le scandale du Watergate. Les démocrates pourraient détenir jusqu'à 118 des 151 sièges — une marge de plus de trois contre un.

Le gouverneur du Connecticut Ned Lamont est également devenu seulement le deuxième gouverneur à remporter trois mandats consécutifs. Il l'a fait avec les plus larges marges obtenues par un démocrate dans l'État depuis le Watergate : trois points de pourcentage lors de sa première victoire, 13 points lors de la deuxième et 18 points lors de la troisième.

Les résultats ont chaque fois joué en faveur de Lamont lors de ses campagnes pour le poste de gouverneur, Trump se trouvant en arrière-plan politique. Il y a tout juste 10 ans, le Sénat du Connecticut était à égalité, 18-18. En 2016, les démocrates détenaient 79 sièges à la Chambre de l'État contre 72 pour les républicains, sur un total de 150 sièges à l'époque. Le basculement politique intervenu depuis a été attribué dans l'article à l'impact de Trump sur le Parti républicain du Connecticut.

Les républicains du Connecticut sont désormais confrontés au même dilemme que les républicains d'autres États à tendance démocrate : ils restent liés à leur association passée avec Trump tout en espérant construire un avenir moins défini par lui. L'article identifie les médias et les organisations d'extrême droite comme un obstacle majeur. Malgré les défaites décisives des élections de mi-mandat, ces groupes continuent de sanctionner les élus républicains pour déloyauté, tout en rendant difficile pour eux toute prise de distance avec un président décrit comme le plus impopulaire depuis Herbert Hoover, qui avait quitté ses fonctions en pleine Grande Dépression.

Un élu républicain de premier plan en Arizona a qualifié Turning Point USA, l'organisation fondée par le défunt démagogue Charlie Kirk, de « force destructrice » qui nous « conduit à l'extinction », la comparant à un parasite tuant lentement son hôte. Dans l'État de New York, un élu républicain influent de l'Assemblée de l'État a déclaré que le Parti républicain de l'État avait besoin d'un « lavage » après le basculement au bleu de bureaux détenus par le GOP et la réduction de la délégation congressionnelle de l'État de sept à six membres sur 26. Le New York Times a rendu compte des résultats de l'État de New York, tandis que le New York Times a couvert les déclarations en Arizona.

L'article identifie Trump comme le problème central. Les républicains ont été battus en partie en raison d'une réaction hispanique contre son programme d'expulsion. Pourtant, vendredi, Trump a promu Stephen Miller, décrit comme l'architecte de ce programme. Le président a également cherché à maintenir l'unité d'une coalition qui se fissure en menaçant ses différentes composantes.

Dans un mémo envoyé la semaine précédente à plus de 3 000 groupes d'extrême droite, la Maison-Blanche a critiqué les républicains qui imputaient à Trump la défaite des élections de mi-mandat. Le mémo ajoutait : « we are monitoring statements, press releases, and media engagements from your organizations » (nous surveillons les déclarations, les communiqués de presse et les interventions médiatiques de vos organisations). Le Wall Street Journal a rendu compte de cet avertissement de la Maison-Blanche.

L'article suggère que l'instinct de survie politique pourrait finalement pousser certains républicains à prendre leurs distances avec le président. Le sénateur du Wisconsin Ron Johnson pourrait en être un exemple. Plus tôt cette année, à la suite des meurtres de Renee Good et Alex Pretti, Johnson s'est opposé aux efforts démocrates visant à imposer des limites à l'Immigration and Customs Enforcement (ICE), comme l'a rapporté Politico.

Après les élections de mi-mandat, cependant, Johnson a déclaré qu'il existait une corruption « au sein de l'administration Trump ». Il n'a pas directement critiqué Trump, mais a visé des aides non nommées de la Maison-Blanche qu'il a accusées de servir les intérêts des entreprises plutôt que ceux du public. Johnson se représente en 2028 et a déclaré que les républicains devaient « embrasser les principes intemporels de nos fondateurs : un gouvernement limité ». Le Washington Post a rapporté ses propos.

Si Johnson se représente dans un État désormais entièrement acquis aux démocrates, l'article argue qu'il devra se réinventer en « conservateur constitutionnel » plutôt qu'en figure autoritaire qu'il a lui-même incarnée. Cela l'obligerait à conserver la loyauté des électeurs républicains partisans de Trump tout en convainquant les autres électeurs qu'il ne se réduit pas au président.

Les élections de mi-mandat ont achevé une longue transformation politique en Nouvelle-Angleterre. La région était autrefois solidement républicaine ; 161 ans plus tard, elle est solidement démocrate, à l'exception « suprêmement ironique » du siège à la Chambre de LePage.

Ces résultats pourraient également marquer une nouvelle phase dans la politique du Sud. Le Sud n'avait élu aucun sénateur démocrate américain en huit ans, mais devrait en compter quatre, à supposer que la course du Mississippi se joue en faveur de Scott Colom. L'article conclut que Trump a brisé le « Sud solide », tandis que l'ère républicaine de la Nouvelle-Angleterre s'est achevée. Il rappelle également la vision exprimée par Barack Obama en 2012 d'un avenir où la fièvre qui s'était emparée du Parti républicain après son élection en 2008 retomberait, ajoutant que ce changement commence peut-être maintenant.