Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a rejeté une proposition de médiation soutenue par les États-Unis pour désarmer le Hamas, durcissant sa position après avoir précédemment exprimé des réserves sur d'éventuels retraits israéliens progressifs et réciproques de Gaza.

« Israël n'accepte pas le document en 15 points », a déclaré Netanyahu lors de sa réunion hebdomadaire du gouvernement dimanche, selon une traduction officielle. Dans ses remarques originales en hébreu, le verbe utilisé pouvait être interprété comme « rejette » ou « exclut ».

« Tsahal ne procédera à aucun retrait tant que le Hamas ne sera pas véritablement désarmé, et continuera de contrecarrer les menaces contre nos forces et nos citoyens », a ajouté Netanyahu.

Le Premier ministre répondait à une « feuille de route » publiée le 30 juillet par le Board of Peace, un consortium international chargé de mettre en œuvre le plan d'après-guerre du président américain Donald Trump pour le territoire palestinien. Trump a rapidement qualifié la feuille de route d'« accord historique » et de « jalon majeur ».

L'ambassade des États-Unis à Jérusalem n'a pas fait de commentaire immédiat.

Le Hamas n'a donné qu'un consentement assorti de réserves à la feuille de route. Le groupe a déclaré qu'il remettrait ses armes lourdes à une nouvelle administration gazanaise proposée, mais en conditionnant la chose aux retraits israéliens et à la création d'un État palestinien. La feuille de route stipule que la nouvelle administration permettrait aux Palestiniens de conserver leurs armes légères à titre individuel. L'impasse centrale porte donc sur la séquence : Israël insiste sur un désarmement complet avant tout nouveau retrait militaire, tandis que le Hamas considère les retraits réciproques et une voie vers l'État comme des préalables au déclassement de ses armes — ne laissant aux médiateurs que peu de terrain d'entente.

Le plan initial de Trump prévoyait un retrait complet des troupes et des chars israéliens de la bande de Gaza, avec des discussions sur une éventuelle étatité palestinienne présentées comme les résultats d'une démilitarisation complète et d'une stabilisation post-Hamas du territoire. La phase initiale de cessez-le-feu a été conclue en octobre dernier. Les progrès diplomatiques sont au point mort depuis, l'armée israélienne s'étant avancée au-delà des lignes d'armistice dans une zone sous contrôle de plus en plus réduit du Hamas, où environ 2 millions de Palestiniens sont entassés.

Israël a lancé sa campagne militaire en réponse à l'invasion du Hamas en octobre 2023, qui a pris de court le gouvernement religieux et d'extrême droite de Netanyahu. Trois ans plus tard, avec des élections prévues en octobre, Netanyahu a présenté le maintien du contrôle israélien sur Gaza comme une victoire partielle, bien que le Hamas reste invaincu. Le calendrier électoral ajoute une pression intérieure sur le Premier ministre, qui doit équilibrer toute concession aux médiateurs avec le risque d'aliéner ses partenaires de coalition radicaux dont il a besoin pour rester au pouvoir.

Des ministres d'extrême droite au sein de la coalition de Netanyahu se sont opposés à la feuille de route. La ministre Orit Strock l'a qualifiée de « carte de bain de sang » dans une interview radio avant la réunion du gouvernement de dimanche. Suite aux remarques de Netanyahu, le chef de son parti, Bezalel Smotrich, a félicité le Premier ministre pour cette « clarification ».

Le diplomate en chef du Board of Peace, Nickolay Mladenov, a rencontré Netanyahu la semaine dernière. Après cette rencontre, le consortium a déclaré que « le retrait de Tsahal au-delà de la Ligne jaune n'aura lieu qu'une fois le déclassement terminé » — faisant référence aux territoires contrôlés par Israël depuis le cessez-le-feu.

Le Hamas a demandé des éclaircissements supplémentaires au Board of Peace. Dimanche, la faction a publié une déclaration indiquant qu'elle continuerait « à s'engager de manière positive et responsable dans les efforts visant à compléter la mise en œuvre de l'accord, d'une manière qui garantit la fin de la souffrance de notre peuple et protège leurs droits et intérêts nationaux ».

Le Hamas est désigné comme organisation terroriste par les États-Unis et l'Union européenne.

Une vague de frappes aériennes israéliennes en juillet, ciblant des commandants du Hamas et au cours desquelles des dizaines de civils ont également été tués, a cessé depuis la visite de Mladenov, signe que Netanyahu a tenu compte des appels à ne pas mettre en péril les efforts diplomatiques.

Dans un autre signe de progrès potentiel, le Board of Peace a annoncé samedi avoir réuni des experts pour planifier des logements temporaires destinés aux Palestiniens déplacés. Il s'agit d'une mesure intérimaire avant la reconstruction permanente, que Mladenov a dit nécessiter au préalable le désarmement du Hamas.

Par ailleurs, le bureau de Netanyahu a confirmé que des travaux étaient en cours sur une nouvelle ville de tentes, financée par les Émirats arabes unis, dans une zone que Tsahal avait débarrassée du Hamas et de ses armes. L'implication des Émirats reflète une tendance plus large des États du Golfe à financer la logistique humanitaire à Gaza, alors même que la voie politique reste dans l'impasse.