Le président de Nebraska Cattlemen affirme que la sécheresse persistante et les coûts de production continuent de limiter une expansion généralisée des troupeaux, ce qui souligne la manière dont la météo et les coûts des intrants continuent d’influencer les exploitations bovines dans l’État.

Craig Uden a déclaré que les préoccupations récentes concernant la volatilité des prix demeurent, mais que la météo reste un facteur clé.

« Au cours de mes 40 et quelques années passées dans ce secteur, je n’ai jamais vu des périodes sèches aussi longues ni une transition d’El Nino à La Nina aussi marquée. Nous aurons 1 ou 2 bonnes années, puis tout à coup nous entrons dans 4 ou 5 années sèches. C’est vraiment la raison pour laquelle nous ne nous sommes pas développés. »

Uden a indiqué à Brownfield que les prix du foin ont doublé et triplé dans certaines régions du Nebraska. Il a dit que les producteurs gardent confiance dans leur capacité à acheter du foin et à nourrir leurs animaux, mais que la hausse des prix n’a pas supprimé la pression sur le secteur, d’autant plus que les coûts de l’alimentation restent une préoccupation récurrente en période de sécheresse.

« Ce fut une année rentable pour le secteur, mais il a fallu faire face à d’immenses difficultés pour tenir bon. Même si les prix sont plus élevés, les coûts de production ont explosé. »

Uden a indiqué que les prix du diesel continuent aussi d’affecter la rentabilité des producteurs, ajoutant une charge supplémentaire pour les éleveurs déjà confrontés à des besoins en fourrage dictés par la météo.