L’administration Trump a déclenché ce que des responsables de l’US Navy décrivent comme une véritable « crise financière » au sein de l’armé, après que des fonds mis de côté pour les salaires des militaires ont été détournés afin de couvrir les coûts de la guerre profondément impopulaire de Donald Trump contre l’Iran, a rapporté The Guardian, citant des responsables de la Navy et de nouveaux documents examinés.

Selon le rapport, des dollars destinés aux comptes de paie de l’US Navy étaient transférés pour financer le conflit avec l’Iran, qui a épuisé les stocks de munitions des États-Unis. Le transfert d’argent entre comptes du Pentagone — une pratique appelée reprogrammation — est normalement soumis à une notification au Congrès, ce qui fait de la paie, la réserve qui finance les salaires de plus de 300 000 marins d’active de la Navy, un endroit particulièrement sensible pour rechercher un financement de guerre supplémentaire. Une note du Pentagone examinée par le média met en garde contre des « shortfalls in payroll » dans les comptes des militaires américains en raison de « raiding » du Pentagone.

« The piggy bank is broken », a déclaré Harlan Ullman, ancien officier de l’US Navy et universitaire militaire, à The Guardian.

Un autre responsable de l’US Navy, qui s’est exprimé sous couvert d’anonymat, a décrit les solutions de contournement « imaginative » mises en œuvre pour faire face aux insuffisances de paie.

« The money for payroll was robbed to pay for overseas contingencies and is being backfilled by money that hasn’t been spent », a déclaré le responsable de l’US Navy. « They are backfilling payroll so we get enough money in our paycheck. »

Un porte-parole de l’US Navy a rejeté les informations selon lesquelles les paies de la Navy risquaient d’être insuffisantes, mais la « cash shortage » au sein de l’arme n’était « no secret », a rapporté The Guardian.

« They’re just not speaking publicly about it », a déclaré Todd Harrison, senior fellow à l’American Enterprise Institute, un think tank conservateur basé à Washington, D.C. « And I suspect that is a deliberate decision of the civilian leaders in the Pentagon, starting at secretary, that this is for political reasons, that they don’t want to look like they’re damaging future military readiness over a war that is becoming increasingly a political liability. »

Un ancien officier militaire qui travaille désormais pour une société de sous-traitance de l’US Navy et qui avait été « briefed on the shortfalls » s’est montré bien plus sombre dans son appréciation.

« They’re f----- », a déclaré l’ancien officier, sous couvert d’anonymat, à The Guardian. « They shot all their weapons; they trashed all their ships; they ran out of their money. »