Navigator Gas, la société de transport de gaz cotée à New York, a obtenu un financement de 121,8 millions de dollars pour la construction de deux navires porteurs de gaz alimentés à l'ammoniac, développés en partenariat avec l'entreprise norvégienne Amon Maritime.

Le financement couvre environ 70 % du prix contractuel combiné de 168 millions de dollars pour les deux navires. Ces deux bâtiments, d'une capacité de 51 530 mètres cubes chacun, sont actuellement en construction aux chantiers Nantong CIMC Sinopacific Offshore & Engineering en Chine. Les livraisons sont prévues pour juin et octobre 2028.

Évalués à environ 84 millions de dollars par navire, ces nouveaux bâtiments pourront transporter à la fois de l'ammoniac et du gaz de pétrole liquéfié (GPL), tout en utilisant l'ammoniac comme carburant principal. L'ammoniac ne contenant pas de carbone, sa combustion ne produit pas de CO2, ce qui en fait l'un des carburants de soute à zéro émission de carbone les plus sérieusement étudiés alors que l'industrie maritime s'efforce d'atteindre les objectifs de réduction des gaz à effet de serre fixés par l'Organisation maritime internationale. Chaque projet a en outre reçu une subvention de 90 millions de couronnes norvégiennes (9 millions de dollars) de la part d'Enova, l'agence publique norvégienne chargée de soutenir les initiatives en matière d'énergie propre et de technologies climatiques.

Navigator Gas détient une participation de 80 % dans Navigator Amon Shipping, l'entité coentreprise, Amon Maritime contrôlant les 20 % restants.

Yara Clean Ammonia, filiale du géant norvégien des engrais Yara International, a affrété les deux navires dans le cadre de chartes à temps de cinq ans à compter de leur livraison. Ces affrètements intégreront les nouveaux navires au réseau logistique d'ammoniac existant de Yara, qui comprend environ 15 porteurs et un accès à 18 terminaux à travers le monde. Yara est l'un des plus grands producteurs et distributeurs d'ammoniac au monde, et l'engagement d'affrètement à long terme d'un important chargeur souligne l'attrait de la demande qui stimule une vague plus large de commandes de construction de porteurs de gaz dans l'ensemble du secteur.

Cet arrangement de financement complète le dispositif de financement du programme global de construction de six navires de Navigator. En juin, la société avait annoncé que le financement avait été finalisé pour quatre des six navires, les deux bateaux de Navigator Amon étant le dernier duo en attente de clôture financière.