Selon un nouveau rapport, la Maison-Blanche du président Donald Trump est confrontée à un dilemme interne : son assistante Natalie Harp exaspère ses collègues en exécutant les demandes du président sans les faire valider au préalable par son cercle rapproché.

La farouche défense dont fait l'objet Natalie Harp, devenue une figure centrale du fonctionnement quotidien de l'administration Trump, démontre qu'elle est « pratiquement intouchable » — un statut qui inquiète, a rapporté mercredi le Wall Street Journal.

Selon le Journal, Natalie Harp passe plus de temps avec Trump que n'importe quel autre assistant. Elle dispose d'un bureau juste à l'extérieur du Bureau ovale et s'assoit fréquemment aux côtés du président lors des réunions, « équipée d'un ordinateur portable et de téléphones pour retrouver rapidement toute information dont il pourrait avoir besoin ».

Faisant partie du petit nombre d'assistants ayant un accès direct au compte Truth Social de Trump, Natalie Harp apporte au président des piles de projets de publications sur les réseaux sociaux imprimés pour approbation. Trump lui dicte parfois des publications, qu'elle publie ensuite depuis son iPhone, « imitant son rythme et son style de ponctuation si particuliers ».

Son rôle a toutefois irrité certains membres du personnel de la Maison-Blanche.

« Natalie Harp sert à la fois d'intermédiaire et de conseillère auprès du président, un rôle qui a parfois frustré certains membres du personnel de la Maison-Blanche, selon des personnes proches du dossier », indique le rapport. « Certains responsables de l'administration se sont plaints en privé que Natalie Harp ait montré au président des contenus provenant de groupes d'extrême droite truffés d'informations fausses ou trompeuses. »

Selon des responsables de la Maison-Blanche, Natalie Harp n'a pas pris un seul jour de congé depuis son arrivée dans l'administration et reste en contact constant avec le président, participant aux réunions dans la salle de crise, au Bureau ovale et à bord d'Air Force One.

Contrairement aux autres membres du personnel exécutif, Natalie Harp ne rend de comptes qu'à Trump et à personne d'autre. Cette ligne hiérarchique inhabituelle explique pourquoi ses collègues estiment qu'elle peut agir rapidement sur les instructions du président, mais elle la place également en dehors du circuit de validation habituel utilisé par le directeur de cabinet, le service de communication et l'équipe de sécurité nationale.

« Elle a parfois froissé des assistants de la Maison-Blanche en exécutant immédiatement les directives de Trump sans consulter au préalable le directeur de cabinet, le service de communication ou l'équipe de sécurité nationale », a rapporté le Post.

Le Journal avait précédemment rapporté que Natalie Harp était l'assistante qui a publié la vidéo raciste « représentant Barack et Michelle Obama comme des singes, ainsi qu'une image générée par IA de Trump en figure christique ».

La Maison-Blanche a supprimé les deux publications après que Trump a été submergé de critiques venant des deux camps politiques.