La Sandiganbayan a condamné la femme d'affaires Janet L. Napoles et l'ancien secrétaire adjoint du Département de la Réforme agraire (DAR), Jerry E. Pacturan, pour le détournement de P50 millions de fonds publics destinés à des projets d'aide aux intrants agricoles qui n'ont jamais été réalisés.

Napoles est la figure centrale du scandale du « pork barrel » de 2013, dans lequel des milliards de pesos issus des Fonds d'aide au développement prioritaire (Priority Development Assistance Funds) auraient été détournés via des ONG qu'elle contrôlait. L'affaire du DAR suit le même schéma — des fonds publics acheminés vers des ONG liées à Napoles pour des projets qui, selon les procureurs, n'existaient que sur le papier.

Dans une décision de 237 pages promulguée vendredi et rédigée par la présidente de la Sixième division, la juge associée Sarah Jane T. Fernandez, le tribunal anti-corruption a déclaré Napoles et Pacturan coupables de 10 chefs de détournement de fonds publics par falsification de documents publics. Les accusations découlent du versement de P50 millions à 10 organisations non gouvernementales (ONG) contrôlées par Napoles.

Le tribunal a en outre déclaré Napoles coupable de 10 chefs d'infraction à la loi sur les pratiques anti-corruption et frauduleuses (Anti-Graft and Corrupt Practices Act). Pacturan, cependant, a été acquitté des accusations de corruption après que le tribunal a statué que l'accusation n'avait pas réussi à prouver sa culpabilité au-delà d'un doute raisonnable sur ces chefs.

Napoles et Pacturan ont tous deux été condamnés à rembourser P50 millions au Trésor national.

Evelyn D. de Leon, une ancienne membre du personnel de Napoles et ancienne présidente de la Philippine Social Development Foundation, Inc. (PSDFI), a été condamnée pour trois chefs de détournement de fonds publics et de corruption chacun. Elle a été acquittée des sept autres chefs d'accusation après que le tribunal a estimé que l'accusation n'avait pas réussi à établir sa culpabilité au-delà d'un doute raisonnable. De Leon a été condamnée à rembourser P15 millions.

Le tribunal a déterminé que Pacturan avait conspiré avec l'ancienne directrice des services financiers et de gestion du DAR, Teresita M. Panlilio, l'ancienne chef comptable Rowena B. Agbayani, et plusieurs personnes privées — dont Napoles et De Leon — pour faciliter le déboursement de fonds publics aux 10 ONG contrôlées par Napoles pour de prétendus projets d'intrants agricoles.

Selon la décision, Pacturan a signé les 10 mémorandums d'accord avec les unités gouvernementales locales et les ONG concernées sans autorité appropriée et malgré des irrégularités apparentes dans les accords.

Le tribunal a également constaté que Napoles avait dirigé la préparation de fausses lettres de demande, avait falsifié les signatures des maires municipaux et des notaires sur les documents et les mémorandums d'accord, et avait utilisé ces faux documents pour faciliter le déboursement des fonds.

Les affaires trouvent leur origine dans le détournement présumé de P50 millions de fonds réguliers du DAR désignés pour l'aide aux intrants agricoles destinée à 10 unités gouvernementales locales à Luçon.

Les affaires contre Simplicio M. Gumafelix et Eulogio B. Rodriguez ont été classées suite à leur décès. Agbayani, Ronald John Lim, Jr., et John Raymund de Asis sont toujours en fuite.

— Mark Joseph M. Sanchez