Une société pétrolière américaine contrôlée par l’homme d’affaires vénézuélien Alejandro Betancourt remplacera des opérateurs chinois et russes dans plusieurs champs pétroliers vénézuéliens, a rapporté Reuters, citant deux responsables américains non identifiés.

North American Blue Energy Partners (NABEP), soutenue par le gouvernement américain, a obtenu 14 contrats pétroliers du gouvernement vénézuélien. Dans le cadre de cet accord, le gouvernement américain recevra des droits sur une participation de 35 % dans la société et un accès à 20 % de la production de NABEP au prix coûtant. Le gouvernement fédéral disposera également d’un droit de préemption pour acheter les 80 % restants de la production de NABEP provenant des champs vénézuéliens.

« NABEP a élaboré un plan ambitieux visant à augmenter rapidement la production en investissant jusqu’à 100 milliards de dollars dans de nouvelles infrastructures pétrolières au Venezuela, contribuant ainsi à stimuler la croissance économique, à soutenir des milliers d’emplois bien rémunérés au Venezuela et à générer des dizaines de milliards de dollars d’activité économique plus large », a déclaré lundi la Maison-Blanche.

« Le Venezuela est doté d’une abondance de ressources naturelles, d’une population travailleuse et d’un potentiel inexploité », a déclaré Alejandro Betancourt, propriétaire de North American Blue Energy Partners, dans un communiqué cité par Reuters. « Cette transaction libérera ce potentiel au grand bénéfice des Vénézuéliens et des Américains. »

Les champs que NABEP va reprendre étaient auparavant exploités par plusieurs entreprises chinoises et par Roszarubezhneft, une entité russe publique qui gérait des coentreprises avec PDVSA. Parmi les opérateurs chinois figuraient Sinopec, China National Petroleum Corp. et China Concord Resources, que Washington a sanctionnée en 2019 pour avoir traité du brut iranien.

« Non seulement nous ouvrons de nouvelles possibilités de bénéfices pour le gouvernement américain et pour les opérateurs américains, mais nous ouvrons aussi les États-Unis comme marché pour ce pétrole qui était auparavant envoyé en Chine », a déclaré l’un des responsables à Reuters.

À la fin de la semaine dernière, le président Trump a annoncé un « accord historique » sur le pétrole vénézuélien, couvrant 17 champs avec un objectif de production de 1,5 million de barils par jour. Au cours du week-end, des informations ont indiqué que l’opérateur des champs serait North American Blue Energy Partners plutôt que le gouvernement américain.

Par Charles Kennedy pour Oilprice.com