LE MYANMAR a gâché la célébration d’ouverture prévue par les Philippines lors de l’Asean Football Championship-Hyundai Cup, infligeant aux hôtes une défaite 4-1 mardi soir au New Clark City Stadium.

Than Paing a inscrit un doublé pour mener l’attaque birmane face à une sélection philippine rajeunie, qui a peiné à suivre un adversaire plus expérimenté dans des conditions humides lors du match du groupe B à Capas, Tarlac.

Le résultat s’est inscrit dans une phase de groupes où chaque point compte, et la réaction du Myanmar après sa défaite initiale lui a donné un avantage précoce au classement, tout en laissant aux Philippines une marge d’erreur réduite pour les rencontres à venir.

L’entraîneur philippin Carles Cuadrat, qui aligne une équipe dont l’âge moyen est de 25 ans et qui ne compte que deux joueurs de plus de 30 ans, a qualifié la rencontre de “learning match” après que de fortes pluies avant le coup d’envoi ont ralenti le terrain.

“Le Myanmar avait des joueurs plus expérimentés qui ont mieux géré la situation. Ils ont compris comment l’eau ralentirait le ballon et ont adapté leur jeu en conséquence”, a-t-il déclaré à propos des Birmans, qui ont signé leur première victoire après avoir perdu leur match d’ouverture contre la Malaisie, 2-1. “Ces conditions font partie du football, et nous devons apprendre à rester compétitifs dans de telles circonstances.”

Le résultat a été décevant pour la sélection philippine, qui avait battu le Myanmar 5-1 lors de leur dernière confrontation au PFF Tri-Nations Tournament au Rizal Memorial Stadium.

Il s’agit aussi de la première défaite des Filipinos en neuf matches sur les deux dernières années, mettant fin à une série de victoires et de matches nuls qui avait débuté après une défaite 3-1 contre la Thaïlande lors du match retour des demi-finales de l’édition précédente en décembre 2024.

Les Philippines tenteront de se rattraper samedi lors d’un déplacement contre le Laos à Vientiane. Le Laos affiche un bilan de 0-2. — Olmin Leyba