MultiChoice Nigeria se prépare à revenir sur le marché du streaming avec une nouvelle plateforme, quelques mois après avoir arrêté Showmax en raison de préoccupations liées à sa viabilité financière. L'entreprise a indiqué qu'elle évalue actuellement les technologies disponibles pour déterminer la meilleure manière de revenir sur le marché du streaming.

Le projet a été révélé par la directrice générale de MultiChoice Nigeria, Kemi Omotosho, mardi 27 octobre, alors que l'entreprise dévoilait ses nouveaux forfaits d'abonnement DStv et GOtv. Selon Omotosho, l'entreprise mène un audit technologique afin d'identifier une plateforme de streaming capable d'offrir une expérience de visionnage améliorée tout en restant financièrement durable.

« Nous effectuons actuellement un audit pour déterminer quelle est la meilleure plateforme de streaming à lancer. Une fois cet audit terminé, nous lancerons la plateforme de streaming, car nous ne pouvons pas laisser cet espace vacant », a-t-elle déclaré.

Cette déclaration positionne le streaming comme un élément central de l'activité de télévision payante de l'entreprise, et non comme un simple complément optionnel, malgré les pertes substantielles qui ont mis fin à l'aventure de Showmax.

L'annonce intervient près de six mois après que MultiChoice a officiellement arrêté Showmax le 30 avril, à la suite d'un examen de ses activités de streaming sous sa nouvelle maison mère, CANAL+. En mars, CANAL+ avait annoncé que les importantes pertes annuelles de Showmax étaient devenues intenables, conduisant à la décision de fermer le service dans le cadre d'efforts visant à renforcer la discipline financière et à optimiser les investissements. Cet arrêt a mis en évidence la discipline financière que CANAL+ a apportée aux opérations de MultiChoice — le même critère qui guide désormais la recherche d'une plateforme de remplacement.

MultiChoice a ensuite transféré plusieurs Showmax Originals et d'autres contenus sélectionnés vers DStv Stream, mais certains abonnés se sont plaints d'épisodes manquants et de l'absence de programmes précédemment disponibles sur Showmax. Omotosho a reconnu que la migration n'avait pas été complète, expliquant que l'entreprise s'efforce d'intégrer davantage de contenus dans son service de streaming existant. Le rétablissement de ces contenus manquants figure parmi les évolutions à court terme que les abonnés seront susceptibles de suivre à mesure que les projets de streaming plus larges prennent forme.

Elle a également précisé que DStv Stream sert actuellement de solution transitoire pendant que MultiChoice étudie un produit de streaming plus complet. La plateforme permet aux clients d'accéder à la télévision en direct, aux sports, aux films et à d'autres divertissements via des appareils connectés à Internet, sans nécessairement posséder de décodeur, et les abonnés DStv existants peuvent également l'utiliser comme service complémentaire. Omotosho a toutefois indiqué que l'entreprise souhaite une expérience de streaming plus avancée, incluant une meilleure découverte de contenu et des recommandations personnalisées.

Parallèlement à ses projets de streaming, MultiChoice a fourni plus de détails sur la manière dont les abonnés DStv et GOtv actuels seront migrés vers ses nouveaux forfaits lorsqu'ils seront disponibles le 5 novembre. Ce basculement du 5 novembre constitue la première étape concrète du redressement plus large de l'entreprise, intervenant avant que la nouvelle plateforme de streaming n'ait été finalisée.

Selon le nouveau dispositif, les clients DStv auront accès à quatre niveaux d'abonnement : Starter au prix de 6 000 ₦ par mois, Select à 11 000 ₦, Sports à 21 000 ₦ et le niveau le plus élevé à 44 500 ₦. L'entreprise a expliqué que les clients disposant d'abonnements actifs seront automatiquement transférés vers les forfaits correspondants sans frais supplémentaires pour la transition. Les abonnés DStv Access actuels, par exemple, passeront à Starter, tandis que les abonnés Compact seront orientés vers Sports, qui offre l'accès à davantage de compétitions de football et de chaînes de divertissement.

Omotosho a assuré aux clients ayant déjà payé plusieurs mois d'avance qu'ils ne perdraient pas la valeur de leurs abonnements existants.

« Ce que nous dirons, c'est que vous ne recevrez pas moins que ce que vous avez payé. Donc si vous payez pour trois mois sur l'ancien forfait, vous obtiendrez les trois mois sur ce forfait », a-t-elle expliqué.

Concernant les tarifs d'abonnement, MultiChoice a indiqué qu'aucune nouvelle hausse de prix n'est actuellement envisagée, les nouveaux forfaits étant conçus pour répondre aux différents budgets et préférences de divertissement des clients. S'exprimant auprès de Technext, Omotosho a déclaré que l'entreprise se concentre sur l'offre d'options plus abordables plutôt que sur l'augmentation des coûts d'abonnement, d'autant plus que les conditions économiques actuelles du Nigeria semblent relativement favorables.

« Tant que l'économie est bonne, nous ne répercuterons pas de hausse de prix. Nous préférons vous proposer des produits parmi lesquels choisir. C'est ce que nous voulons faire », a-t-elle déclaré.

Elle a toutefois noté que les futures décisions tarifaires resteraient dépendantes de l'environnement économique et des coûts d'exploitation de l'entreprise. Bien que MultiChoice espère maintenir les nouveaux tarifs, tout changement significatif des conditions économiques pourrait entraîner une révision.

Au-delà des abonnements et du streaming, MultiChoice a également révélé son intention de renforcer la distribution des films et productions télévisées nigérianes sur les marchés internationaux grâce à son intégration avec CANAL+.

« Nous restons une entreprise nigériane, une entreprise africaine, et nous devons investir dans cet écosystème. Nous devons maintenir vivace notre narration locale, et la seule façon d'y parvenir est d'investir », a-t-elle déclaré.

Selon la directrice générale, MultiChoice étudie des moyens d'échanger les bibliothèques de contenu existantes entre les marchés où CANAL+ opère, notamment le Nigeria, la France et d'autres pays africains. Cette approche permettrait à l'entreprise de présenter des productions de différents pays à de nouveaux publics sans dépendre entièrement de nouvelles commandes, qui nécessitent généralement un temps de production et un investissement considérables. Pour les réalisateurs nigérians, une distribution plus large pourrait créer des opportunités pour que leurs productions touchent des publics au-delà des marchés traditionnels du divertissement du pays.

« Pour nous, nous voulons avant tout voir l'histoire nigériane racontée sur notre plateforme », a-t-elle déclaré.

Omotosho a maintenu que les productions nigérianes resteraient au cœur de la stratégie de contenu de l'entreprise, particulièrement alors qu'elle explore de nouvelles opportunités de streaming et étend son réseau de distribution international. À court terme, deux évolutions signaleront le déploiement de cette stratégie : l'issue de l'audit technologique du streaming et le lancement des nouveaux forfaits DStv et GOtv le 5 novembre.