Mediterranean Shipping Co (MSC) a franchi un nouveau cap exceptionnel pour sa flotte, avec un total de 500 acquisitions de porte-conteneurs d’occasion depuis août 2020, selon Alphaliner.

Ce seuil a été atteint avec l’achat par le transporteur suisse du Calandra, de 2,796 teu, pour un montant annoncé de $27m, et du Fitz Roy, de 1,732 teu, pour plus de $26m.

Dans son dernier rapport hebdomadaire, Alphaliner a décrit la campagne d’achats de MSC comme unique dans l’histoire du transport conteneurisé et peu susceptible d’être égalée par un autre transporteur.

Lorsque la société de Gianluigi Aponte a commencé à se tourner vers le marché de l’occasion en août 2020, MSC exploitait environ 3.8m teu. Aujourd’hui, sa flotte approche 7.4m teu, ce qui lui confère plus de 21% de la capacité mondiale de transport de ligne.

La campagne sur le marché de l’occasion a d’abord permis à MSC de remplacer du tonnage affrété par des navires détenus en propre, mais elle est rapidement devenue un volet d’une stratégie d’expansion sans précédent.

Les navires neufs ont été tout aussi importants. MSC n’a mis que 15 mois pour passer de 6m à 7m teu, 68 livraisons de navires neufs représentant environ 799,000 teu de cette hausse d’un million de teu. Le transporteur a encore plus de 2m teu de capacité supplémentaire en commande et continue d’être associé à d’autres grands programmes de navires neufs à double carburant LNG.

Cette ampleur a transformé la structure du transport maritime conteneurisé mondial.

MSC a dépassé Maersk pour devenir le plus grand transporteur de conteneurs au monde au début de 2022, lorsque les deux sociétés contrôlaient chacune un peu plus de 4.2m teu. L’écart avec son concurrent danois s’est depuis creusé de plusieurs millions de teu.

Plus important encore, la taille brute de sa flotte a permis à MSC de faire ce qu’aucun de ses principaux concurrents n’a tenté : exploiter les principales lignes est-ouest sans appartenir à une alliance mondiale de partage de navires.

Après la fin du partenariat 2M avec Maersk en février 2025, MSC a lancé son propre réseau autonome. Il conserve des accords sélectifs d’échange de slots, notamment avec des transporteurs de Premier Alliance, mais ne dépend plus d’un partenaire d’alliance pour fournir les navires nécessaires à une offre de réseau mondial.