Le président Donald Trump et ses majorités républicaines à la Chambre et au Sénat comptent sur l’approbation du public en novembre, mais peu d’électeurs semblent adhérer à l’un ou l’autre de leurs messages économiques. Une série de licenciements récents dans le cœur électoral de Trump ne facilite pas l’argumentaire républicain alors que le pays se dirige vers les élections de mi-mandat, au cours desquelles les 435 sièges de la Chambre et environ un tiers du Sénat seront en jeu.

Jeudi matin, un employeur du secteur de la construction à Kearney, dans la région de Kansas City, dans le Missouri, a annoncé qu’il licencierait des dizaines de ses employés — des travailleurs qui rentreront définitivement chez eux seulement un mois avant que les électeurs ne se rendent aux urnes pour rendre leur verdict sur la gestion de l’économie par Trump et les républicains sortants. Le Missouri a soutenu la candidature présidentielle républicaine à chaque élection depuis 2000, et Trump a remporté l’État avec plus de 20 points d’avance en 2024.

"Cornerstone Building Brands, Inc. intends to implement a reduction in force at its Kearney, MO facility located at 303 W. Major St., Kearney, MO 64060," ont indiqué les dirigeants de l’entreprise au Missouri Department of Higher Education & Workforce Development, en précisant qu’une réduction d’effectifs touchera plus de 60 employés.

"The reduction in force is expected to be permanent, and there will not be any bumping rights for the affected employees," ont ajouté les dirigeants. "All affected employees have been notified of their separation dates and that their separation from employment will be permanent. Affected employees are expected to be separated from employment on or around October 19, 2026." Cette notification correspond à un dépôt au titre du Worker Adjustment and Retraining Notification : la loi fédérale WARN Act exige généralement des employeurs comptant 100 employés ou plus qu’ils informent les travailleurs concernés et les autorités de l’État 60 jours à l’avance des fermetures d’usines et des licenciements massifs — un intervalle conforme au délai entre l’avis d’août et la date de départ prévue à la mi-octobre.

Les postes concernés comprennent des techniciens, des caristes, des opérateurs de machines et divers personnels de production liés au secteur de la construction, a précisé l’entreprise. Aucun des employés concernés n’est représenté par un syndicat.

Cornerstone Building Brands fabrique des solutions extérieures pour bâtiments résidentiels et commerciaux, selon le site web de l’entreprise. Basée à Cary, en Caroline du Nord, l’entreprise est née de la fusion en 2018 de NCI Building Systems et Ply Gem et a été retirée de la cote en 2022 par la société d’investissement American Industrial Partners; ses marques couvrent les fenêtres, les portes, les revêtements extérieurs et les composants pour structures métalliques. Le secteur de la construction, toutefois, n’a pas bien résisté aux politiques de Trump.

Les critiques accusent le président d’induire le public en erreur sur l’état réel de l’économie américaine, Trump ayant affirmé que ses droits de douane entraîneraient un boom manufacturier. Ces mesures incluent les droits de douane Section 232 sur l’acier et l’aluminium importés, portés à 50 % en 2025 — des métaux qui sont des intrants majeurs pour les produits de construction fabriqués par Cornerstone.

"Since his re-election, we've lost 75,000 manufacturing jobs and $60 Billion in annual factory construction," a écrit The Lincoln Project sur X le mois dernier. "Over the same period, Biden had created 625,000."

The Lincoln Project a cité des chiffres de la paie du Department of Labor montrant que l’emploi manufacturier avait reculé de 75,000 depuis l’investiture de Trump. Dans un entretien avec AlterNet plus tôt en juillet, un économiste a expliqué que les droits de douane de Trump ont, de manière générale, créé un climat de volatilité économique.

"It's about uncertainty," a déclaré Dr. Robert Shapiro, ancien sous-secrétaire au commerce pour les affaires économiques dans l’administration du président Bill Clinton et principal conseiller économique de la campagne de Clinton en 1992, à AlterNet. "Every investment is based on an assessment of the likely future demand for whatever you're investing in, and how much it's going to cost to produce it. So there are assumptions about labor costs, material costs and other input costs — and again, about demand."

À en juger par ces éléments, les hypothèses qui sous-tendent l’économie pour le reste du mandat de Trump ne semblent pas particulièrement favorables.