Miles Taylor, ancien responsable du département de la Sécurité intérieure (DHS) sous l'administration Trump, tire la sonnette d'alarme face à ce qu'il considère comme un usage outrancier du pouvoir fédéral contre des manifestants, après que des documents récemment mis au jour ont révélé que des agents fédéraux avaient enquêté sur des manifestants du Minnesota comme sur des terroristes, pour l'utilisation d'objets tels que « des cuillères en bois et de la batterie de cuisine ».

Taylor a exposé ses inquiétudes dans une publication sur son Defiance Substack.

« Le DHS a ouvert l'enquête secrète depuis son bureau de Saint Paul fin janvier, quatre jours après qu'un agent de la Border Patrol a abattu Alex Pretti, un infirmier de 37 ans qui filmait les agents durant l'opération de répression de l'immigration », a écrit Taylor.

Selon Taylor, l'agence a enterré toute enquête sur les agents impliqués dans cette fusillade. Au lieu de cela, elle « s'est attelée à examiner le mouvement de protestation lui-même, y compris des syndicats, des organisateurs communautaires et un groupe climatique appelé Sunrise Movement ».

Invoquant le travail d'enquête du New York Times, Taylor a relevé que les agents « ont infiltré les réunions internes des militants dans des bibliothèques, des parcs publics et des églises, enregistrant non seulement ce que les gens disaient, mais aussi qui ils étaient ». L'opération a finalement abouti, en juin, à l'arrestation d'une poignée de militants qui avaient jeté des morceaux de glace sur des véhicules de l'ICE, après que tout le poids de l'appareil antiterroriste a été mobilisé pour chercher le moindre élément pouvant être retenu contre eux.

Ce n'est pas la première fois que le DHS doit répondre de la surveillance d'activités politiques. En 2020, son Bureau du renseignement et de l'analyse (Office of Intelligence and Analysis) avait établi des rapports en sources ouvertes sur des journalistes couvrant des manifestations à Portland, dans l'Oregon, ce qui avait entraîné la réaffectation du directeur par intérim de ce bureau et des appels du Congrès à encadrer plus strictement son travail de renseignement.

Taylor a qualifié cet épisode d'exceptionnel et d'inquiétant, car la surveillance a englobé des groupes politiques entiers plutôt que des individus suspectés d'avoir commis des crimes. Cette préoccupation est profondément ancrée dans la politique fédérale : après que des enquêtes du Congrès dans les années 1970 ont mis au jour la surveillance par le FBI de groupes de défense des droits civiques et de groupes antimilitaristes, le ministère de la Justice a adopté des lignes directrices exigeant un fondement pénal préalable avant l'ouverture d'enquêtes de sécurité intérieure.

Taylor, qui a occupé le poste de chef de cabinet du DHS pendant le premier mandat de Trump avant de se révéler comme l'auteur anonyme d'une tribune du New York Times publiée en 2018 décrivant la résistance interne au président, a écrit : « J'ai passé des années au DHS et travaillé avec presque tous les responsables de ce département, sous des administrations démocrates comme républicaines. Avant le premier mandat de Trump, peu d'entre eux se seraient risqués à superviser une enquête pareille », ajoutant qu'autrefois, le responsable d'un tel acte aurait été licencié et l'incident signalé au Congrès.

« Ce n'est plus le cas. D'histoire en histoire, nous assistons au glissement du DHS sur une pente savonneuse, jusqu'à en devenir le geôlier d'un État policier en pleine formation », a-t-il écrit.

Au fond, a soutenu Taylor, Trump « veut que les Américains réfléchissent à deux fois avant de rejoindre une conversation de groupe, de suivre une formation dans une église ou de taper sur une casserole devant un hôtel pour protester contre son administration » — et que, précisément pour cette raison, le peuple américain doit « continuer de taper ».

Source : Raw Story