Mike Rogers, ancien représentant républicain du Michigan et candidat du parti à l'élection du gouverneur du Michigan de cette année, a écourté une conférence de presse jeudi matin après qu'un journaliste l'a interrogé sur sa position concernant les centres de données.

Dans une vidéo publiée par Craig Mauger, du Detroit News, M. Rogers abordait des sujets comme le pouvoir d'achat et l'industrie manufacturière. La vidéo intégrale montre l'équipe de campagne invitant les journalistes à poser leurs questions, mais l'événement a rapidement pris fin après que M. Mauger a lancé sa question sur les centres de données.

« Merci », a déclaré M. Rogers en s'éloignant. « Je pense que nous devons probablement faire une pause et nous assurer que nous répondons à toutes les questions à ce sujet. »

« Cela signifie-t-il un moratoire ? » a demandé M. Mauger.

M. Rogers s'est alors éloigné tandis que son équipe faisait signe aux journalistes de se disperser.

Le mouvement opposé aux centres de données est devenu une véritable épine dans le pied des républicains pro-entreprises, qui tentent de démontrer que l'intelligence artificielle apportera des emplois dans la région. Ces tensions font écho aux débats menés dans d'autres États, où le boom de la construction de centres de données, alimenté par la demande en puissance de calcul pour l'IA, a soulevé des questions sur la demande d'électricité, les tarifs des services publics et la consommation d'eau. Lors d'une réunion de la commission d'urbanisme à Bay City, dans le Michigan, mercredi, des habitants ont exprimé des inquiétudes quant au fait que les nouveaux centres de données pourraient augmenter les factures d'électricité, solliciter excessivement les ressources en eau et n'apporter que peu d'emplois à long terme, selon ce qu'a rapporté MLive.com.

M. Rogers a largement soutenu par le passé l'expansion des centres de données. En juin, Bridge Michigan a rapporté que M. Rogers « avait approuvé le cadre sur l'intelligence artificielle du président Donald Trump ».

Les centres de données ont également été au cœur des débats entre les candidats démocrates pendant les primaires. Abdul El-Sayed s'est prononcé en faveur des centres de données, à condition que ces installations ne portent pas atteinte au réseau électrique ni à l'environnement.

« Nous voulons nous assurer que si vous souhaitez implanter un centre de données quelque part, celui-ci respecte les conditions suivantes : uniquement de la main-d'œuvre syndiquée, aucune hausse de nos tarifs, une fiabilité accrue de nos réseaux et aucun impact sur notre eau », a déclaré M. El-Sayed lors d'un débat en juin organisé par WOOD-TV.

Ce sujet transcende les clivages partisans dans cette course électorale : à l'approche de l'élection générale de novembre, les candidats des deux partis sont interrogés sur les coûts de ces installations et leurs bénéfices pour les collectivités locales.

L'épisode fait suite à un rapport de Michigan Advance publié mercredi, selon lequel M. Rogers a accepté près de 100 000 dollars de dons d'acteurs majeurs du secteur des télécommunications au cours de son mandat.

« La collaboration de Rogers avec AT&T et la contribution de l'entreprise à sa campagne ont coïncidé avec un texte de loi qu'il a présenté et qui semblait s'aligner sur les efforts de lobbying d'AT&T en faveur d'une législation critiquée par les groupes de défense des libertés civiles, ainsi que sur son combat contre la neutralité du net, que les défenseurs considèrent comme l'un des principes réglementaires fondamentaux d'un internet libre et ouvert », indique le rapport.

Selon le rapport, M. Rogers, ancien agent du FBI devenu par la suite président de la commission du renseignement de la Chambre des représentants, a proposé une législation qui aurait « permis aux entreprises de télécommunications et aux fournisseurs d'accès à internet, ou FAI, de transmettre légalement d'importants volumes de données privées d'utilisateurs, y compris des informations personnelles identifiables de clients, au gouvernement fédéral, notamment à des agences comme la National Security Agency, sans contrôle judiciaire ». Toutes ces données auraient été accessibles sans mandat judiciaire. Ce texte, le Cyber Intelligence Sharing and Protection Act, a été adopté par la Chambre des représentants en 2012, mais n'est jamais devenu loi.

Attempted to ask Mike Rogers about his policy stance on data centers this morning: pic.twitter.com/pPOYrdFvaW — Craig Mauger (@CraigDMauger) August 20, 2026